宮頸癌是目前唯一一個病因明確的婦科惡性腫瘤，與高危型人乳頭瘤病毒(HPV)的持續感染相關。HPV病毒是一種雙鏈DNA病毒，具有球形外殼，直徑55nm，主要感染皮膚粘膜上皮，導致不同病變。目前已經鑑定的HPV病毒超過200種，至少30種與生殖道粘膜感染相關。HPV婦女一生中80%可感染HPV，通常在8-10個月內被自然清除，只有少數(5%)婦女呈持續感染狀態。同時,與宮頸癌相關的其它高危因素有:性行爲,過早開始性生活，多個性伴侶；月經及分娩因素,經期衛生不良，經期延長，早婚，早育，多產等；性傳播疾病導致的宮頸炎症對宮頸的長期刺激；吸菸,攝入尼古丁降低機體的免疫力，影響對HPV感染的清除，導致宮頸癌特別是鱗癌的風險增加；長期服用口服避孕藥,服用口服避孕藥8年以上宮頸癌特別是腺癌的風險增加兩倍；免疫缺陷與抑制,HIV感染導致免疫缺陷和器官移植術後長期服用免疫抑制藥物導致宮頸癌的發生率升高；其它病毒感染,皰疹病毒II型(HSV-II)與宮頸癌病因的聯繫不能排除。
