面對市場上紛繁複雜的蟲草專賣店，很多消費者很難辨別冬蟲夏草的真假。專家爲消費者支招，從"形""色""味"三個方面辨別真假冬蟲夏草。
草形，一般只有一條"草頭"，極少有多分枝"草頭"的蟲草，草頭基部較粗，末端漸細，長度在0.1釐米－4釐米之間。"蟲體"有足8對，尾如蠶尾，長度一般在1.6釐米－４釐米，其中長度在1.6釐米－1.9釐米和5.6釐米－6.5釐米之間的蟲草很少見。正品蟲草表面粗糙，環紋明顯，乾燥蟲草質脆，易折斷。蟲草折斷後，斷面有一中空或淡灰色的小馬蹄形印跡。蟲草整枝形多爲細長或略彎曲形。
草色，頭部黃紅色，多數"草頭"部分顏色發黑，細長，斷面平坦，色略發黃。正品蟲草以蟲體色黃淨、光亮、豐滿肥大、斷面黃白色、不空心、子座短小、無黴變無雜質者爲佳。
草味，聞起來有比較濃的腥氣味。
專家指出，消費者在購買藥用冬蟲夏草時，應選擇色澤正常、發育良好、無病蟲害、無殘缺、無畸形、質地良好而又幹爽的冬蟲夏草。
專家細述冬蟲夏草造假手段
近幾年，隨着冬蟲夏草需求量的增大和蟲草資源的稀缺，冬蟲夏草的價格十分昂貴。因爲有利可圖，一些不法商販挖空心思在蟲草上做手腳，用多種手段來造假。
青海省食品藥品監督管理局副局長張曉峯介紹，目前蟲草造假主要有以下幾種方式:
一、用其他種類蟲草冒充冬蟲夏草。有人用野生於湖南、廣西、江西、安徽等地的亞香棒蟲草和新疆蟲草冒充冬蟲夏草。
張曉峯說，據統計，冬蟲夏草在全球有300多個品種，國產約60種。但有藥用價值的只有一種，就是出產在青藏高原的中國冬蟲夏草。只有中華蟲草菌侵染蝙蝠蛾幼蟲生長而成的蟲草纔是冬蟲夏草，其他的都不是正宗冬蟲夏草。冬蟲夏草只分布在我國青藏高原及其邊緣地區的高寒草甸中。
他說，與冬蟲夏草相比，不法商販用來冒充的亞香棒蟲草顏色發白，中部四足不太突出，其他外表特徵相同。服用後，會出現頭暈、嘔吐等症狀。而產於四川的瓊山蟲草並無任何藥效，產於雲南的蟬蛹草、產于吉林、河北、陝西等省的蛹蟲草(也稱北冬蟲夏草)也都和冬蟲夏草有區別。
二、用麪粉、玉米粉、澱粉、石膏等材料，用特製的蟲草模具壓成模型，然後上色晾乾，冒充正品冬蟲夏草銷售。
三、在正品冬蟲夏草中加上明礬以增重摻假。摻假者在明礬中浸泡冬蟲夏草，使草體表面有一層乳白色，等凝固後起到增重的作用。
四、用人工培育的蟲草菌絲體，做成營養補品，冒充純天然野生冬蟲夏草營養補品。專家提醒，兩者雖然有一些藥理成分相同，但並不完全一樣。
