功能性陽痿是由神經系統的生理變化引起的，只表現爲陰莖在性生活中不能勃起；器質性陽痿是由動脈供血不足、靜脈泄漏、神經性和內分泌因素引起的。(過去認爲功能性陽痿佔90%，器質性陽痿佔10%。隨着現代醫學檢查手段的進步，功能性陽痿約佔50%~70%，器質性陽痿約佔30%~50%)。
由於兩種陽痿的治療方法不同，治療效果也不同，因此有必要區分功能性陽痿和器質性陽痿。
1.從起病緩急的角度來看，功能性陽痿病突然，進展迅速，而器質性陽痿一般逐漸起病，進展緩慢。
2、從發病誘因方面看，功能性陽痿與精神因素關係密切，如恐懼、抑鬱、焦慮、精神創傷、內疚、夫妻感情不和、性知識缺乏、手淫過度等。器質性陽痿多與性器官解剖上的異常、外傷、藥物中毒、某些慢性疾病等有關。
3.從夜間到早晨醒來的陰莖勃起來看，功能性陽痿陰莖勃起硬，器質性陽痿無勃起或勃起不硬。
4.性刺激下，功能性陽痿陰莖勃起，但試圖性交時勃起消失，器質性陽痿勃起減弱或消失，對性刺激缺乏反應。
5、陰莖海綿體血管活性物質注射試驗，功能性陽痿一般在8-10分鐘內完全勃起，硬，器質性陽痿（神經性陽痿除外）在8-10分鐘內勃起不滿意。
功能性陽痿多通過心理和藥物治療，預後較好，而器質性陽痿多通過器械和手術治療，對近期和長期療效不滿意。
