頸部淋巴組織來自鼻，鼻竇，咽，喉，口腔和麪部的淋巴迴流，這些部位的炎症或癌腫可侵及或轉移到頸部各組的淋巴結。有時食管，胸部甚至胃腸癌腫也轉移至此。一般可按頸部淋巴結腫大的部位，大小，質地，活動度，有無壓痛來鑑別其性質和原因，探查可能的原發病竈。
什麼原因導致頸部淋巴腫大？
常見原因有：
1、炎症：急性者有紅，痛，熱的特點，起病快，局部有壓痛，經抗炎後腫塊消退。慢性者病程長，活動，無壓痛，常位於下頜下區。
2、結核：可原發性或繼發於，腹腔的結核病竈，病程長，腫大淋巴結呈串狀，質中等，可活動，無壓痛，可互相粘連成團，若干酪樣壞死，，潰破則形成瘻管。
3、轉移性惡性腫瘤：爲頸部淋巴結腫大原因之一，其原發竈多位於頭頸部，腫塊逐漸增大，質硬，活動度差，無壓痛，常爲一側性，也可雙側受累。鼻咽癌，扁桃體癌，喉癌多轉移至鎖骨上淋巴結，鼻，鼻竇，口，面部癌常侵及下頜下淋巴結，食管，癌轉移至鎖骨上淋巴結。
4、惡性淋巴瘤：爲一種發生於淋巴網狀組織的惡性腫瘤。非何傑金淋巴瘤的腫塊無痛性，進行性增大，質硬，活動度差，何傑金淋巴瘤多爲雙側性，有發熱，肝脾腫大，消瘦乏力症狀。
5、艾滋病：由人類免疫缺陷病毒侵犯所致，病程長，淋巴結逐漸增大，常有腹股溝淋巴結腫大，發熱，消瘦，乏力和白細胞減少等。 通過詳細詢問病史，認真進行臨牀檢查，結合影像學檢查，力求找到原發病竈，末能發現原發竈時，通過穿刺或摘除活檢，可以明確性質、原因，而後可進行相應的抗炎，抗癆，手術切除或放療治療。
