大腸息肉多見於40歲以上的成人，男性稍多。多數無明顯症狀，僅在體格檢查或屍體解剖時偶然發現，可有以下幾個症狀：
1、便血 便血以左側大腸多見，尤其是絨毛狀腺瘤多見，血便呈鮮紅色，嚴重者可引起貧血。
2、大便性狀 大腸息肉可以造成較多黏液排出，有時息肉爲多發性或體積較大時，也可引起腹瀉或造成排便困難。一些較大的絨狀腺瘤可以排出較大的粘液，即分泌亢進性絨狀腺瘤。每天排出的粘液達到1~3升以上，排出液含有高鈉和鉀。因此，臨牀可引起失水、低鈉、低鉀等症狀，嚴重時昏迷、休克死亡。
3、腹痛少見，大息肉可引起腸套疊，腸梗阻引起腹痛。
4、息肉脫垂直腸內長蒂息肉排便時可脫肛。
多數大腸息肉無特殊症狀，因此診斷主要依靠臨牀檢查。檢查程序一般簡單深入，首先進行直腸指診和直腸乙狀結腸鏡檢查。一般可以發現距肛門25cm以內的息肉，可以進行肉眼觀察和活組織檢查。對肛門25釐米以上的息肉進行x線鋇劑灌腸檢查和纖維結腸鏡檢查。發現大腸腺瘤後，約1/3的病例可存在第二腺瘤。因此，很多人主張乙狀結腸鏡檢查發現腺瘤時應該檢查所有結腸。
X線鋇劑灌腸檢查及纖維結腸鏡檢查各有其優缺點，鋇劑灌腸檢查比較易行，病人更易耐受，併發症也少。但是，氣鋇雙重對比造影對息肉也比纖維結腸鏡容易泄漏，無法進行活組織檢查。x線檢查發現息肉爲廣基，直徑大於2cm，表面形成潰瘍，浸潤現象時，高度懷疑惡性，需要進行纖維結腸鏡檢查。
