6個月到2歲的嬰幼兒是感染輪狀病毒的高發者，4歲以後發病率下降。兒童感染輪狀病毒的典型症狀和體徵包括嘔吐、非血性腹瀉和發熱。嚴重病例可發生脫水、痙攣或死亡。特別是脫水，新生兒約80%是水分，大人只有70%左右，脫水對嬰幼兒的影響非常大。
如何發現兒童脫水
大多數成年人可能感染過輪狀病毒，具有一定的抵抗力，即使感染，症狀也會變輕。嬰幼兒消化系統的發育還不成熟，輪狀病毒通過消化道、呼吸道等途徑入侵，使嬰幼兒成爲秋季腹瀉的高發者。每年10月至次年2月爲秋季腹瀉高發期，發病急，伴有發熱、嘔吐、水樣或蛋花湯樣大便，有腥味，每天腹瀉可達5~10次，甚至10次以上。嘔吐也較爲常見，甚至於很多孩子以嘔吐爲主要症狀。
而秋季腹瀉最爲讓人頭痛的問題就是：脫水。脫水按照體液丟失量可以分爲輕度，中度，重度脫水。體液失去體重的5%時，脫水的臨牀證據(眼眶凹陷、小嬰幼兒門凹陷、尿量減少、心動過速、粘膜乾燥等)明顯。最有效的預測容量不足5%以上的體徵，包括毛細血管再填充延遲時間超過2秒，皮膚彈性下降，伴隨呼吸頻率加快的深呼吸，特別是這些表現同時存在的情況下。
必須及時糾正兒童脫水現象。醫生指出，脫水時，應立即到正規醫院就診，給予醫生比較正確的評價和治療建議。
補液鹽少量多次餵食
對於能喝水的輕度脫水患者，腹瀉兒童大多不需要靜脈補液，口服補液鹽可以很好地治療脫水。嘔吐嚴重或脫水嚴重，應立即進行輸液治療，迅速補充液體，糾正酸鹼平和失調，之後的維持治療仍可口服補充液體。現在建議使用第III代口服補液鹽。因爲是低張補液鹽，有利於電解質的吸收，有利於補液和糾正酸鹼平和失調的狀況。需要注意的是，調製口服補液鹽的水溫不能太高。如果沒有就診環境，家長可以暫時緊急調製簡單的液體，給孩子服用，解除眉毛的緊急情況。
簡單的自制補液鹽方法:
砂糖10克(兒童飲食湯匙，約2湯匙)，加鹽1.75克(啤酒瓶蓋的一半)，加入500毫升溫水，繼續飲用。也可以用米湯代替水。
但配置的液體不能完全取代藥用口服補液鹽。因爲缺乏鉀、碳酸氫鈉等其他電解質。因此，條件允許後，必須在正規醫院就診。
在嬰兒生病初期，父母必須重視口服補液鹽的使用，及時補充嬰幼兒腹瀉、嘔吐引起的液體和電解質。對於液體補充量，徐舒鵬指出應進行個人評價。預計2歲以下的嬰幼兒每天應補充約500毫升的液體，2歲以上的孩子每天需要補充約1000毫升。“補液要少量多次餵食，不要一次大量喂入。徐舒鵬指出，如果口服補液鹽使用不當，病情反而會惡化，口服補液鹽的濃度不會太濃。否則，腸道內滲透壓力過大，腹瀉脫水會惡化。
另外，由於消化不良和急性胃腸炎患兒的消化道粘膜有炎性水腫，吸收功能差，短時間內大量快速服用補液鹽，不僅難以吸收，而且加快胃腸蠕動，惡化嘔吐和腹瀉。所以，少量多次，必須不斷補充。
接種輪狀病毒疫苗效果好
6個月以上的孩子，可以通過接種輪狀病毒疫苗來預防秋季腹瀉。“接種疫苗並不能保證以後絕對不會感染輪狀病毒，但是發病率和感染後的症狀會大幅度降低。既便是得了，嘔吐和腹瀉的症狀也會減輕。”
據瞭解，目前對輪狀病毒引起的秋季腹瀉還沒有特效治療藥物，接種輪狀病毒疫苗是目前預防的唯一有效手段。這種疫苗使用方便、安全、免疫效果較好。
