我國有3億5千萬菸民，7億4千萬被動吸二手菸，隨着我國人口老齡化和城市化進程的加快，空氣和環境污染越來越嚴重，肺癌的發病率和死亡率在今後一段時間內持續增加。早期肺癌多無明顯症狀，肺癌患者確診時多達中晚期，治療費用大，效果差。
篩查肺癌高危人羣尤爲重要
研究證明，低劑量螺旋CT可以早期發現更多可治癒的早期肺癌患者。早期研究發現，利用x線胸片和支氣管鏡進行肺癌篩查並未取得預期效果。隨着醫療技術的進步，新一代CT分辨率的提高，有機會發現更小的肺部結節，目前低劑量螺旋CT檢測已成爲肺癌篩查和早期診斷最常用的工具。
與普通胸部x線相比，胸部CT發現肺部小結節病變更敏感。
根據國際早期肺癌行動計劃的研究，CT檢測出肺內小結節的能力是普通x線胸片的10倍，發現期肺癌是胸片的6倍。其次，CT檢查無創、快捷，患者只需屏息幾秒鐘即可完成胸部掃描，輻射劑量僅爲3.3毫伏，相當於一個人全年自然環境輻射總量。而且隨着技術的進步，CT檢測的輻射劑量可能會進一步降低。
根據國際早期肺癌行動計劃的研究結果，低劑量螺旋CT在年度體檢時發現的肺癌85%爲臨牀a期肺癌，篩查發現的早期肺癌手術治療後5年的生存率達到90%以上。2011年發表的美國肺癌篩查實驗結果顯示，與x線胸片相比，低劑量螺旋CT掃描篩查肺癌可以降低肺癌死亡率20%，相當於乳腺癌死亡的患者人數。低劑量螺旋CT篩查發現的肺癌多爲無臨牀症狀的初期周圍型肺癌，中心型肺癌在疾病初期出現刺激性咳嗽和血痰，甚至出現咯血等呼吸道症狀。對於這樣的患者，利用痰液薄層液基細胞學技術和纖維支氣管鏡，特別是熒光內鏡技術的早期診斷很重要。
