抑鬱症是一種常見的心境障礙，可由各種原因引起，主要以顯着而持久的心境低落爲特徵，且心境低落與其處境不相稱，嚴重者可出現自殺念頭和行爲。多數病例有反覆發作的傾向，每次發作大多數可以緩解，部分可有殘留症狀或轉爲慢性。
因此抑鬱症一經確診，就應該制訂合理的整體治療方案，抑鬱症的治療方式包括藥物治療、心理治療、物理治療。此外，更要明確抑鬱症的治療目標，以臨牀症狀的緩解，恢復社會功能以及預防復燃或復發爲主。
抑鬱症的臨牀治療目標可以分爲急性期目標，中期目標和長期目標。
急性期治療的最終目的是爲了達到緩解，不僅要達到無症狀，還要求有心理社會功能和職業功能的改善以及生活質量的提高。
中期治療的目標是進一步鞏固療效、防止復燃、消除殘留症狀及恢復到病前的功能水平。
長期治療的目標是防止復發、維持功能狀態及一個令人滿意的生活質量。
對患者來講，最重要的緩解標準時要有積極的心理健康特徵，如樂觀、自信、恢復到正常的自我狀態及功能水平。患者在急性期治療中的緩解水平與其長期預後有關，其中包括復燃風險降低和功能改善，因此達到臨牀症狀的完全緩解以及恢復到病前的心理社會功能越來越受到重視。
