肺不張較爲嚴重，易合併繼發性感染、影響肺部正常結構和功能、低氧血癥和高碳酸血癥、呼吸衰竭等。
1、繼發性感染
肺不張未及時改善，易合併其它繼發性感染，支氣管受損或炎性分泌物排出受到障礙。
2、影響肺部正常結構和功能
肺不張加重，肺部容積量、含蓄量減少，肺泡或肺組織萎縮，肺部正常結構與功能出現異常，易導致肺結核、肺氣腫、哮喘等併發症。
3、低氧血癥和高碳酸血癥
肺不張影響患者呼吸功能，肺實質萎縮後影響通氣。通氣量不足，影響血液循環中氧氣輸送，嚴重時可誘發低氧血癥、高碳血酸症等其他併發症。
4、呼吸衰竭
肺不張以呼吸困難爲首要症狀，隨着病情深入，呼吸困，症狀可逐漸加重，影響到正常的呼吸，合併呼吸衰竭危及生命安全。
