在日常臨牀工作中經常可以見到有許多肺癌的病人在確診爲肺癌之前曾經有過 “肺炎”的病史，有的病人可能有過多次類似的病史發生才進一步檢查並明確爲肺癌。這些病人開始的症狀均爲發熱、咳嗽、咳痰，拍胸片發現肺部有“炎性浸潤”影，應用“消炎藥”後，症狀體徵減輕直至消失，病人及醫生未再進一步檢查炎症產生的原因。直至以後病人在同一部位反覆出現肺炎的表現，並久治不愈才進一步檢查，結果延誤了病情，爲進一步治療帶來困難。
那麼，肺癌所導致的肺炎是怎樣的一種情況呢?
起源於較大支氣管內的肺癌，由於腫瘤的生長，阻塞支氣管，遠端分泌物聚集、無法有效排出而感染，導致遠端的肺組織出現炎症，稱爲阻塞性肺炎。阻塞性肺炎的病人可表現出發熱、咳嗽、咳痰等肺部感染的症狀，但它與普通肺炎有所不同。首先，阻塞性肺炎的症狀與一般肺炎相比，起病較緩慢，一般都是低熱，37-38℃，病人感染中毒症狀較輕;其次，阻塞性肺炎的病人對抗生素治療反應差，即應用“消炎藥”後見效慢，並且很難使胸片上的“炎症”完全消散;第三，阻塞性肺炎容易復發，在上次炎症控制後一段時間，同一部位可再次出現感染表現。
因此，對於中老年病人，尤其是長期、大量吸菸者，出現症狀不典型的肺部局部感染，應警惕肺癌的可能性，不能僅僅滿足於肺炎的診斷，而感染在同一部位反覆出現更提示肺癌或其它原因的支氣管阻塞的可能性，應及時進行胸部CT和纖維支氣管鏡等檢查，及早明確診斷，以免延誤治療。
