當病毒性腦炎還處在發病早期時，常會有發燒、頭痛、流鼻涕、渾身無力等上呼吸道感染症狀；還會有腹痛、腹瀉、食慾低下等消化道不適症狀；隨着病情的加重會出現神經系統的異常表現，比如意識障礙、顱內壓增高、驚厥抽搐、肢體癱瘓等。
當病毒感染導致中樞神經出現炎性反應時，就會出現病毒性腦炎。患病後如果能及時治療，一般預後良好，治療不及時，病情加重可能會引起大腦損傷，甚至導致死亡。所以應瞭解病毒性腦炎的症狀，發現異常時及時治療，那麼，病毒腦炎的症狀是什麼呢？
一、上呼吸道感染症狀
如果出現了急性病毒性腦炎，在發病初期就會伴隨着發燒、頭痛、流鼻涕、渾身無力等上呼吸道感染症狀。與上呼吸道感染不同的是，一般患有這種疾病，發燒三四天後，皮膚上會出現紅色的皮疹，要注意鑑別。
二、消化道不適症狀
病毒感染影響中樞神經系統時，還會出現消化道不適症狀，比較常見的是腹部疼痛、腹瀉、食慾低下、噁心、嘔吐等。
三、神經系統症狀
1.意識障礙
這是病毒性腦炎比較典型的症狀，當病情較輕時可能沒有意識障礙，只會出現精神萎靡、兩眼無神的表現；病情嚴重時就會出現不同程度的意識障礙，比如精神異常、興奮不安、出現錯覺、幻覺等，這樣也容易讓患者出現攻擊性的異常行為。
2.顱內壓增高
病毒性腦炎導致中樞神經發生病變時，顱內壓會增高，這時會誘發頭痛、血壓升高、噁心嘔吐、心動過緩等不適症狀，如果不能及時降低顱內壓，病情嚴重時會有大腦強直，甚至出現腦疝，治療不及時，致死率非常高。
3.驚厥抽搐
病毒入侵中樞神經系統，導致腦實質出現嚴重病變時，還會伴隨着驚厥抽搐的症狀出現。可能會有面部肌肉、肢體出現局部抽搐，也可能會出現全身性的抽搐。
4.肢體癱瘓
患有病毒性腦炎常會出現肢體癱瘓，病毒侵犯的部位不同，臨牀表現會有所不同。比如病毒導致大腦一側血管出現病變時，可能會誘發急性偏癱；如果小腦明顯受累時會出現共濟失調；腦幹受累時，會出現交叉性偏癱等。
