正常情況下，大便不幹不稀，但若過量進食高蛋白食物後，大便質地會偏硬；過量進食蔬果後，大便質地會偏軟；吃母乳的嬰兒，大便則為糊狀。
吃母乳的嬰兒大便較稀，呈糊狀。兒童或成年人的正常大便外形成香腸樣條狀，軟硬適中，質地不粘膩，大便後水衝即可衝乾淨。但大便的質地和飲食也有一定關係，如長期大量吃高蛋白食物，大便可能會偏硬。如經常吃蔬菜、水果，攝取的水分較多，大便質地會偏軟。如大便過硬會導致便祕，大便過軟過稀，可能會引起腹瀉症狀。
判斷大便是否正常，除了看大便的軟硬、乾濕外，還需結合大便的顏色、大便次數等進行分析。正常大便的顏色為黃色或黃褐色，如吃太多動物內臟和含鐵豐富的食物，可能使大便顏色呈黑色或黑褐色，也是正常的。大便通常都有臭味，經常大量吃高蛋白、高脂食物，大便的臭味會更明顯。通常情況下，每天有1-3次大便，成年人大多每天一次大便，排便比較順暢。
