小兒支氣管肺炎早期症狀主要表現為：發熱、咳嗽、氣促、呼吸困難等症狀，由於患兒體質不同，有所差別。
1、發熱
發熱為小孩支氣管肺炎發病早期首要症狀。體温一般維持在38~39.5℃左右，有部分患兒體温可達到40℃。發熱可反覆發作，服用退燒類藥物僅起到暫時性作用。
2、咳嗽
咳嗽在發病早期也較為明顯，以乾咳為主。咳嗽呈間接性發作特點，晨起或受涼後，咳嗽頻率會明顯增高。
3、氣促
氣促多發生於發熱，咳嗽後，呼吸頻率加快，有部分患兒可出現發紺。呼吸和脈搏的比例為1：2左右。
4、呼吸困難
患兒出現表現為吸氣不足、呼吸費力、呼吸頻度下降，一部分患兒伴有張口呼吸、端坐呼吸等其它症狀。
