大約3/4的絕經或更年期婦女只有月經停止，而大約1/4的婦女會有更嚴重的症狀，需要就醫。這些症狀通常是一個漸進的過程。一開始會出現熱潮紅、出汗、冷顫、失眠、陰道乾燥或瘙癢，久而久之會引起焦慮、抑鬱和無精打采，影響人際關係，長期導致性交困難、陰道炎、骨質疏鬆症或心血管疾病。
一般來說，藥物治療可分爲兩類：一類是非激素，以改善患者的精神和生理狀況，如鎮靜劑、抑鬱劑、鈣片等；另一種是激素治療，包括動情素（如Premarin、Progynova)、黃體素(如Provera、Duphaston)的使用。
每個更年期婦女都需要激素治療嗎？
並不是每個女人都適合激素治療，只有在以下情況下，醫生纔會考慮服用：（1）潮紅、體溫控制不良引起的不適；（2）情緒變化、抑鬱、失眠等心理症狀；（3）老年陰道炎、膀胱炎、性交不良後遺症；（4）骨質疏鬆症，可預防骨折；(5)預防絕經後可能出現的心血管疾病。
使用激素補充療法需要注意什麼？
動情素劑量越高，副作用的可能性越高，所以一般使用盡可能有效劑量，不會引起噁心、嘔吐、頭痛、水腫、體重增加、乳房疼痛、子宮出血等副作用；另一方面也可以避免子宮內膜過度刺激，導致子宮內膜增生。並服黃體素以防止這種增生。長期服用激素也會導致高鈣、高脂血症和肝功能不良，使用時要特別小心。
此外，心肌梗死、中風、乳腺癌、子宮內膜癌、血栓性栓塞、胰腺炎、膽石病或孕婦也應避免使用這種治療，以危險。
何時停止使用激素補充療法？
沒有一定的時間表可以停止，醫生會根據病人的情況來決定。通常每半年或一年停藥一次，看病人的反應。
