確定良性前列腺增生患病率的主要困難在於缺乏共同定義，屍檢顯示，組織學診斷良性前列腺增生患病率爲31~40歲男性中8%，51~60歲男性增加到40~50%，年齡>80歲男性發病率超過80%。根據臨牀標準，即前列腺容積>30ml和國際前列腺症狀評分高，在55~74歲沒有前列腺癌的男性中良性前列腺增生的患病率爲19%。而如果用前列腺容積>30ml，評分高，最大尿流率<10mls="">50ml作爲標準，其發病率僅病因不明，可能與隨年齡引起的激素改變有關。
前列腺尿道周圍地區出現的多發性纖維腺腫瘤樣結節，不是真正的纖維肌性前列腺(外科膜)，後者有可能被生長的結節擠壓。增生可以影響前列腺側壁(側葉增生)或膀胱頸下緣組織(中葉增生)。
組織學上這個組織是腺體，之間有不同比例的纖維基質，當前列腺部尿道管腔受損時，尿流逐漸受阻，同時膀胱逼迫尿肌肥大，形成樑，形成小房間和休息室。膀胱排空不完全引起尿液堆積，容易感染，膀胱(見以下慢性前列腺炎)和上尿路有繼發性炎症的變化。尿液堆積容易形成結石。長期梗阻，即使是不完全的梗阻，也會引起腎盂積水，損害腎功能，膀胱排出不完全，迅速充滿，引起性尿頻、尿急、夜尿。尿流和力量變小，出現排尿猶豫和間斷。然後，可能會出現排氣不完全的感覺，尿末被淋溼，充溢性尿失禁和完全尿積存幾乎持續。
儘量小便可引起前列腺尿道和膀胱三角的表淺靜脈充血，血管破裂出現血尿。長期逼尿、不活動、寒冷、麻醉藥、抗膽鹼藥和交感神經藥和飲酒，可加速急性完全性尿滯。症狀可以通過美國泌尿科協會七大問題的症狀評分進行定量檢查；直腸指檢查前列腺常肥大，橡皮樣本，中溝消失較多。但是，直腸指檢測出的前列腺大小可能被誤導。
直腸檢查小前列腺，可能足夠大引起梗阻。體檢時，可以觸摸或觸摸膨脹的膀胱，根據前列腺的大小和梗阻程度，30%~50%的良性前列腺增生患者可以中度提高前列腺特異抗原。男性有輕度或中度良性前列腺增生症狀常無需進一步檢查症狀較嚴重或有血尿或有尿路感染時，應由泌尿科醫生進行進一步檢查。
靜脈尿路造影可見輸尿管末端部分向上移位（魚鉤狀），和增大前列腺一致的膀胱底部缺損。長期性梗阻引起輸尿管擴張和腎盂積水。排尿後，通過尿道插管進行膀胱鏡和超聲波檢測剩餘尿量，插管可以初步引流，穩定腎功能，適當控制尿路感染。血清前列腺特異抗原上升時，可以通過直腸超聲波檢查，評價前列腺的大小，有助於選擇合適的手術途徑，鑑別膀胱頸攣縮、慢性前列腺炎等梗阻現象。在確定採用治療之前，請避免使用設備檢查，加重堵塞，引起外傷和感染。
