慢性腎炎又稱慢性腎小球腎炎，是一組原發性腎小球腎炎。慢性腎炎臨牀特點是病程較長，發展緩慢，慢性腎炎的症狀特徵應病因不同而不同，經常有無症狀尿檢異常期，還有不同程度的水腫、蛋白尿、顯微血尿，可伴有高血壓和或氮血症，並逐步加重腎功能損害。
慢性腎炎的症狀特徵
1、臨牀表現多種多樣
初期患者可能沒有明顯的症狀，或者只是尿蛋白上升，尿沉渣紅細胞增多，可見管型。有時伴有乏力、倦怠、腰痛、厭食、水腫，有時無水腫，多爲眼瞼水腫和(或)下肢抑鬱性水腫，一般無腔積液。腎小球過濾功能、腎小管濃度和稀釋功能正常或輕度損傷。有些患者中度以上持續度以上持續性高血壓、眼底出血、滲出。
2、具體疾病症狀
部分患者可出現大量蛋白尿(蛋白尿>3.5g/24h)甚至腎病綜合徵。慢性腎炎急性發作患者可以出現大量蛋白尿，肉眼血尿，管型增加，浮腫加重，高血壓，腎功能惡化。經過適當的治療，病情可以恢復到原來的水平，但也有部分患者病情加重，進入尿毒症階段。
3、病程變化
慢性腎炎的病程因病變性質而有顯着差異。從第一次發現異常尿液到慢性腎衰竭，可能需要幾年甚至幾十年的時間。高血壓、感染、飲食不當、使用腎毒藥、持續蛋白尿可加速慢性腎炎轉化爲慢性腎衰竭。
