隨着生活水平的提高，人們的生活飲食結構也發生了變化，但相關調查顯示，中國大腸癌的發病率也在上升，平均每年4%的增長率上升，現在已經排在惡性腫瘤的第三位，大腸癌的發生與大腸息肉有關，預防直腸癌需要從預防大腸息肉開始。
腸息肉是指腸粘膜的隆起性病變。一般來說，腸息肉是良性病變，芝麻、綠豆、核桃、數量從1個到數百個不等。根據息肉的性狀，可分爲帶蒂息肉、亞蒂息肉、扁平息肉。腸息肉根據其病理性質可分爲新生物性、炎症性等5種。其中新生物性即腫瘤性，主要指腸腺瘤，是腸息肉中最常見的，佔70%~80%，可能會癌變。
絕大多數大腸息肉沒有症狀，若息肉持續長大或者惡變，可出現便血、大便表面帶血、腹瀉、便祕、腹脹、腹痛等非特異性消化道症狀。但是，從臨牀症狀難以診斷大腸息肉，確診大腸息肉主要靠一系列的檢查。直腸指診可以觸及中低位直腸的息肉。大腸息肉在鋇劑灌腸下表現爲腸道粘膜的侷限性填充缺損。纖維腸鏡可以觀察整個腸粘膜，發現和診斷息肉。因此，腸鏡是診斷腸息肉的黃金標準。
在內鏡下，可以從形狀上大致判斷息肉的良惡性。一般來說，帶蒂、直徑小於2釐米、表面光滑、活動性好的息肉往往是良性的。粘膜下扁平，直徑2釐米以上，表面出血，潰瘍，常常表示息肉惡化。息肉惡變的概率與息肉的大小有關，根據美國的研究，直徑小於1釐米的息肉惡變率約爲1%，大於2釐米的腺瘤46%爲惡性，1~2釐米之間的腺瘤只有10%惡變。
另外，利用色素內鏡和放大內鏡等技術，根據息肉表面的腺管開口類型，可以初步判斷病變類型和性質。當然，只有通過活檢和病理檢查，息肉的性質才能最終確定。
腸息肉大部分是腸粘膜的新生物，在沒有進行病理檢查之前，所有的診斷都只是推測。隨着纖維內鏡特別是電子內鏡的出現，內鏡下治療技術發展迅速，內鏡下息肉切除術已經成熟。其適應證爲:
1、各種大小有蒂息肉和腺瘤2、直徑不足2釐米的無蒂息肉和腺瘤3、多發性腺瘤和息肉分散，數量少。
內鏡下腸息肉切除已成爲腸息肉治療的常規方法，除了極少部分直徑過大、內鏡下形態明顯惡變或數目過多者外，一般均可在內鏡下將腸息肉完整切除。對比開刀，內鏡下進行息肉切除具有創傷小、恢復快等明顯優勢。
大腸息肉並不可怕。早期發現和切除息肉可有效降低腸癌發生率。建議以下人進行腸鏡檢查:1、40歲以上2、本人有癌症史、腸息肉史或一級親屬有大腸癌史3、慢性腹瀉累計持續3個月以上，慢性便祕每年2個月以上，有粘液或血便史、慢性闌尾炎或闌尾切除史、慢性膽囊炎或膽囊切除史等。
