呆症又稱克汀病，是因爲在胚胎期，母親給胎兒的碘缺乏，導致胎兒甲狀腺素合成不足，影響胎兒腦中樞神經系統的發育，使小兒智力下降，並存在不同程度的聽力和語言障礙。其病因主要是甲狀腺素不足，早期發現患者後，應立即治療，儘量減輕對未來生活的影響。主要治療方法分爲以下幾點。
1、甲狀腺激素治療。呆小症的病因主要是因爲先天性甲狀腺素合成不足，一旦發現，首先要進行甲狀腺激素治療，補充足夠的甲狀腺激素，在治療過程中要密切觀察病情，定期監測甲狀腺功能狀態，調整用藥量。服用期間，患者病情可能各方面都有所改善，但不能徹底治癒。
2、營養元素。由於呆症患者體內缺乏甲狀腺激素，人體無法正常發育，但通過正規治療，患者體格可能會改善，爲了更好地維持身體的成長，必須注意補充營養素，促進身體的進一步發育。
3、智能康復訓練。患者由於腦中樞神經系統發育異常導致智力下降，在藥物治療過程中，同時需要配合智力訓練，經常教育患者，可能會改善患者的智力各方面的能力。
4、運動。由於患者不能正常發育，可能會出現身材矮小、肌力不足等症狀，通過一定的治療、運動和康復鍛鍊，改善患者的身體素質，治療後患者的智力水平可能不會改善，但體格會有明顯的提高。
5、心理治療。由於呆小症的治療一般爲終身治療，應樹立信心堅持治療，治療過程中不斷鼓勵患者，不能中斷。同時改善患者周圍人的人文環境，爲其更好的治療提供更好的條件，減少不利於疾病治療的影響發生，進一步促進疾病治療。
呆症在積極治療後可能無法恢復正常，只能改善。但是，爲了減少這種情況的發生，懷孕期間應注意碘的補充，如果發生小症，應立即治療，越早治療越有可能對患者造成危害。
