一直以來，癌症都是人們唯恐避之不及的疾病，科技的進展在癌症治療領域似乎並未有太大的突破，正是在這樣的背景下，有科學家希望通過人體免疫細胞開發癌症疫苗，從而達到預防及治療癌症的目的。癌症疫苗領域的進展究竟如何？有哪些癌症可以通過這類方法進行預防？接種癌症疫苗是否可以一勞永逸？專家表示，全球第一個預防癌症的疫苗HPV疫苗（宮頸癌疫苗）已經問世，目前其他領域的癌症疫苗研究很少可以應用於臨牀。
癌症疫苗確實能有助於預防某些癌症
關於癌症疫苗的開發與進展，美國癌症協會網站曾刊文，其實大部分癌症疫苗的原理與普通疫苗是類似的，但癌症疫苗通常是刺激人體免疫系統以抵抗癌細胞。其目的在於幫助治療或預防癌症，並防止其復發。目前癌症疫苗確實能夠有助於預防某些癌症。
癌症疫苗研究仍處於初級階段
有些癌症是由於病毒引起的，癌症疫苗可以通過抵抗病毒達到預防癌症的目的，如papilloma病毒疫苗可以幫助女性預防宮頸癌，乙肝病毒疫苗可以降低患肝癌的風險。這些疫苗均爲相對傳統的方法，即以導致癌症的病毒爲目標，並未以癌細胞爲準，這類癌症疫苗僅對由感染而引起的癌症有效。事實上，絕大部分癌症，包括結腸癌、肺癌、前列腺癌及乳癌等，並非感染所致。有些研究也正致力於解決這類問題，但這些研究目前都處於初級階段。真正意義上的癌症疫苗其實有別於可阻斷病毒的疫苗，這類疫苗試圖通過增強人體免疫應答以抵抗已經存在的癌細胞，與單純預防癌症有所不同。
■有效疫苗
前列腺癌疫苗
獲FDA批准治療晚期前列腺癌
早在2010年，美國食品藥品監督管理局（FDA）批准了Provenge用於治療前列腺癌，FDA生物製品評估和研究中心的執行主任KarenMidthun博士表示，Provenge爲晚期前列腺癌患者提供了一種新選擇。這其實是一種自體源性細胞免疫療法藥，可以刺激患者自身的免疫系統以對前列腺癌作出反應。據瞭解，這種製劑是通過提取患者自身血液中的免疫細胞製成的，Provenge需在每隔2周左右的時間內注射3劑。此前FDA已經認證了藥物的有效性與安全性，一項針對500多名患者的綜合實驗發現，接受治療的患者生存期平均延長了3-4個月左右，當然，這項治療的成本也比較高，在10萬美元左右。在美國，前列腺癌是男性中僅次於皮膚癌的第二常見癌症類型，通常發生於老年男性。
HPV宮頸癌疫苗
首獲上市，少女是接種首選人羣
HPV疫苗是世界上第一個獲准上市的用來預防由HPV6、11、16和18型引起的宮頸癌和生殖器官癌前病變的癌症疫苗。
默沙東醫學部接受記者採訪時表示，目前西方發達國家HPV疫苗推薦接種年齡爲青春期女性，最低接種年齡爲9歲，疫苗在北歐地區的長期隨訪試驗證明，四價HPV疫苗被證明具有至少長達8年的有效性，二價HPV疫苗也被證明具有至少長達8.4年的有效性，模型預測疫苗保護期限至少達20年。同時，HPV疫苗屬於預防性疫苗，僅提供預防而無治療效果，對於目前已經感染HPV病毒的患者，接種疫苗並不能治療相關疾病。疫苗僅在既往未感染或既往感染但現在病毒已清除的人羣，才能較好的保護作用。
目前HPV疫苗已在全球超過150個國家上市。美國、澳大利亞、英國等國家已將HPV疫苗納入國家免疫規劃。接種者需要在6個月時間內打完三針接種。已有性生活的女性接種疫苗，仍能大大減少HPV感染和宮頸癌發病的可能性。
■國內應用情況
前列腺癌疫苗未投入臨牀應用
關於國內前列腺癌的發病及治療情況，北京大學第三醫院男科主任姜輝表示，前列腺癌疫苗目前在國內仍未應用，從國內的情況來看，在目前的前列腺癌臨牀治療中，可以採取雄激素阻斷的一系列治療方法，患者如果在發病早期，可以進行手術治療，對於晚期的患者，則可以採取切除睾丸的方法，也可通過將離子植入睾丸進行放射治療，臨牀中採取化療的情況則比較少見。
另外，前列腺癌的病情進展一般較慢，潛伏期較長，有些人終身攜帶也不會給生活造成太大困擾。相對來說，前列腺癌在國內的發病率並不算高，歐美國家的發病率遠高於中國。這可能與人種、地域及生存環境等有關。另外，宮頸癌疫苗在我國國內還沒有批准上市，內地引進該疫苗還處於臨牀試驗階段，但內地也有不少人是去香港接種，三次疫苗接種費用在3000元左右。
接種乙肝病毒疫苗可降低患肝癌風險
乙肝病毒疫苗與真正意義上的癌症疫苗仍存在一定差別，但接種乙肝病毒疫苗可以降低患肝癌的風險，北京大學醫學部莊輝院士曾表示，治療性乙肝疫苗是作爲一種免疫治療藥物，也是乙肝治療研究的新方向。目前對肽類和蛋白類治療性疫苗的共識爲：單一HBsAg抗原無效、需要含多種HBV抗原，疫苗需要與抗病毒藥物聯合應用。
