在過去十年內,關於絕經後激素治療優點和風險的爭論不絕於耳。2002年7月，隨着婦女健康行動(WHI)試驗的第一批數據的公佈，絕經後治療面臨一個重大轉折點。研究被歸類爲冠心病的一級預防試驗，雖然其入組平均年齡爲63歲的事實在當時並未引起人們足夠的重視。WHI研究人員得出結論，即激素治療(HT)不具有心臟保護性，事實上，其風險——效益比不支持在絕經後使用激素來預防慢性疾病。
我們認識到與醫療保健不同優勢、疾病不同患病率、公衆、醫療社區和衛生當局對絕經期處理的地區特異性態度有關的地域差異，上述因素均可能對激素治療產生影響。綜上，以下推薦提供了一個全球範圍的、簡單概述，作爲激素治療不同方面相關問題的共同平臺。這些推薦由來自所有大洲的60多個國家和地區的絕經協會代表進行了回顧和討論。這些推薦可以被簡單的採用並根據地方需要進行修改。
指導原則
激素治療是維持絕經後婦女健康的全部策略中的一部分，包括對關於飲食、運動、吸菸和飲酒的生活方式的推薦。激素治療必須個體化，根據症狀、預防需要、個人史、家族史、相關檢查的結果、婦女的嗜好和期望等制定治療方案。圍絕經期婦女與更年老的婦女使用HT的風險和獲益不同。
HT包括衆多激素產品和給藥途徑，具有不同的潛在風險和益處。所以，“類效應(class effect)”一詞是模糊和不恰當的。
在45歲以前，尤其在40歲以前出現自然或醫源性絕經的婦女患心血管疾病及骨質疏鬆症的風險更高。她們可以從激素替代治療中獲益，治療應該至少持續到正常的絕經年齡。
諮詢時應當以簡單的名詞表述HT的風險和益處，如：使用絕對數而不使用相對基值百分數的變化——相對危險度。這可以使婦女及其醫生對HT做出一個明確知情的決定。
在沒有明確適應證的情況下不推薦使用HT。
進行HT的婦女至少每年就診一次，包括體格檢查、病史的更新、相關實驗室檢查和影像學檢查以及對生活方式的探討。
沒有理由對治療的時間進行強制性限制。
應根據良好知情的激素使用者及其保健專業人員的判斷來決定是否繼續治療，依賴於特定的目標及對獲益和風險的估計。
逐步確定最低有效劑量。比常規使用劑量低的HT能夠維持大部分使用者的生活質量。仍缺乏有關更低劑量相關的骨折風險和心血管疾病的長期資料。
一般而言，爲了預防子宮內膜增生和癌的發生，有子宮的婦女在全身使用雌激素的情況下應該加用孕激素。然而，除了具有對子宮內膜的預期作用外，天然孕酮和一些孕激素還具特異的有利作用，以支持使用孕激素的合理性。爲了減少泌尿生殖器官萎縮，陰道給予低劑量雌激素治療時不需要同時給予孕激素。從陰道或子宮內系統直接向子宮內膜腔傳送孕激素是合理的，並且可使全身反應降最小化。
有雄激素缺乏臨牀體徵和症狀的婦女應該沿用雄激素補充治療。對於雙側卵巢切除或腎上腺衰竭的婦女，雄激素補充治療有顯著的有利效果，尤其是在健康相關生活質量和性功能上。
激素治療的優點
概要
HT對血管舒縮症狀和雌激素缺乏的泌尿生殖症狀仍是最有效的治療。在激素治療過程中，其他絕經相關主訴如關節肌肉疼痛、情緒波動、睡眠障礙和性功能障礙(包括性慾減低)可以得到改善。生活和性生活質量被視爲老年人治療的關鍵因素。給予個體化的HT(包括適當情況下使用雄激素製劑)可以使性生活和總體生活質量均得到改善。
絕經後的骨質疏鬆症
HT對於預防絕經相關的骨丟失是有效的，可以減少所有骨質疏鬆症相關性骨折的發生率，包括椎骨和髖骨，甚至在低危患者中也是如此。雖然骨轉換降低的程度與雌激素劑量相關，但是即使低於標準劑量的治療也會對大多數婦女的骨骼指數有正面影響。基於效果、成本、安全性的最新證據，在有骨折風險增加表現的絕經後婦女，尤其60歲以下者，和預防過早絕經婦女的骨丟失時，HT是一種合理的一線治療。停止治療以後，HT對骨礦物密度的保護作用會以一種不可預知的速度的下降，雖然在停止HT後仍有一定程度的骨折保護作用。
60歲以後當預防骨折爲唯一目的時不推薦開始進行標準劑量的HT。而在60歲以後當預防骨折爲唯一目的時是否繼續HT，應該考慮HT的特定劑量和使用方式可能存在的長期影響，並與其它已確認療法進行比較。
