中醫對牛皮癬很早就有研究，對它的發生發展有一套較爲完整的理論。中醫認爲牛皮癬多因七情內傷、飲食失節所致，其發病的主要原因是血熱，因血熱之邪氣結聚皮膚，造成皮膚局部的氣血運行不暢，氣血久鬱化火或血熱所致。紅斑是血中有熱的表現，白屑是熱盛血燥、皮膚失養所致。
也有中醫認爲，牛皮癬雖有風、熱、寒、燥等致病邪氣，但本身經絡阻隔、氣血凝滯也是發病轉歸的重要環節，所以要採取活血理氣的方法。還有人認爲，居處潮溼，溫溼蘊肌膚，或因精神創傷、情緒影響所致。
根據中醫辨證的觀點，把牛皮癬分成風熱型、風寒型、血燥型、風勝型、溼勝型、溼熱型等。
