成年人的前列腺與胰腺、甲狀腺等腺體一樣，它是一個外分泌腺，具有外分泌腺的一切共同特點，由多個腺泡和導管組成，持續分泌一種稀薄的乳白色液體，這個液體叫前列液。
前列腺液呈酸性，其pH值爲6. 2～6. 5，前列腺分泌液約佔排出精液的15%～30%，前列腺液中含有許多物質，如鋅、檸檬酸鹽、多種酶、多胺、,蛋白質、纖維蛋白溶酶原激活因子等。
除了外分泌功能外，前列腺還具有內分泌功能。前列腺是男性所特有的生殖路官，女性體內是不存在前列腺的。同時，前列腺也是成年男性體內最大的附屬性腺器官，對男性生殖功能具有特殊的作用，與男性泌尿系統有着特殊的關係。
儘管前列腺是男性特有的組織器官，但是它與人體的其他組織器官一樣，也存在着先天性疾病，只不過前列腺的先天性疾病比較少見，而且還同時與其他的先天性疾病同時存在，如尿道上裂、尿道下咧、雙側隱睾、先天性睾丸發育不良等。
