多囊腎是遺傳性疾病。 根據遺傳學特點，分爲常染色體顯性遺傳性多囊腎(ADPKD)和常染色體隱性遺傳性多囊腎(ARPKD)兩類。根據孫凱菁讀者的描述，應爲前者，即常染色體顯性遺傳性多囊腎(ADPKD)。
常染色體顯性遺傳的特點爲：①男女均可發病，受累機會相等;②如果雙方父母一方有多囊腎，子代可有50％遺傳本病;③如果父母都患此病，子代發病率爲75％;④不患病的子女不會攜帶致病基因，與無本病的異性婚配，其子代不會發病。真正不經父母遺傳由基因突變而發病的情況少見。因此父親、祖父、太祖母均有多囊腎，子代並非一定患病。 但是，多囊腎發病一般在30-50歲左右，因此24歲未發病並不能說明沒有遺傳到多囊腎。仍需積極隨訪，尤其是雙腎B超。早發現、早治療對本病預後相當關鍵。
多囊腎是一種遺傳性疾病，也恰恰是因爲“衆所周知”的皮毛和偶有個別的典型例子。使人們對多囊腎產生了一種錯誤的認識，即多囊腎不能結婚更不能要小孩。這給多囊腎患者增加了很大的精神壓力，給自己家庭造成無底的困惑，往還要受到外人的“歧視”。
大多數多囊腎家庭都有明顯的遺傳性，有的囊腎的遺傳率近乎是100％。大家都知道：如果一家人中有一個患腎病的，那麼，這個家庭就已經很難了。如果對於這種疾病不及時治療，可以會引發尿毒症。
成人型多囊腎的遺傳發病率約爲0.2％，主要以腎臟囊腫發生，發展和數目增多爲特徵，常伴其他器官囊腫形成，以肝臟爲多見，胰腺、卵巢、胃腸道也可見到。
