早早孕試紙是目前最爲常用的，最方便的一種驗孕的工具。一旦受孕成功，受精卵會不斷產生細胞分裂，並且會分泌一種稱爲hCG（絨毛膜激素）的荷爾蒙，當hCG荷爾蒙進入母體血液，會再經母體腎臟從尿液中排出。當濃度到達一定高度時，只要透過驗孕試劑檢測，便能得知有無成功懷孕。
無論是早孕試紙還是抽血驗孕，驗孕的工作原理都是一樣的。使用早孕試紙懷孕自測的工作原理是檢測尿液當中的HCG值（抽血驗孕就是檢測血液當中的hcg濃度）。這種激素是由胎盤製造的，一般在懷孕幾天後它就會出現在尿液裏，但由於量少，開始不易測驗出來，直到10天至14天才日益明顯。（通過驗血也可測得HCG值，而且要準確得多）。時間太早和太晚效果都不好。
