何為肥胖?
肥胖症是一種由多種因素引起的慢性代謝性疾病，以體內脂肪細胞的體積和細胞數增加致體脂佔體重的百分比異常增高並在某些局部過多沉積脂肪為特點。
肥胖的成因
肥胖=單純性肥胖+繼發性肥胖。平時我們所見到的肥胖多屬於前者，所佔比例高達99%。繼發性肥胖僅佔1%。所謂“單純性肥胖”是一種找不到原因的肥胖，醫學上也可把它稱為原發性肥胖，可能與遺傳、飲食和運動習慣有關。所謂“繼發性肥胖”是指由於其他健康問題所導致的肥胖，也就是説繼發性肥胖是有因可查的肥胖。根據引起肥胖的原因，又可將繼發性肥胖分為下丘腦性肥胖、垂體性肥胖、甲狀腺功能低下性肥胖、庫欣綜合徵導致的肥胖、性腺功能低下性肥胖等，分別因下丘腦、垂體、甲狀腺、腎上腺和性腺疾病而致。其中，成人以庫欣綜合徵和甲狀腺功能低下性肥胖為多見，兒童中以顱咽管瘤所致的下丘腦性肥胖為最多。
單純性肥胖是指並非由於其他疾病或醫療的原因，僅僅是由於能量攝入超過能量消耗而引起的肥胖。它是不同於繼發性肥胖的一種特殊疾病。當然，許多學者認為單純性肥胖者實際上還是有某種疾病或者是功能紊亂的，只不過現在還缺乏診斷的手段或者診斷的依據而已。在所有肥胖者中，99%以上是單純性肥胖。這種肥胖的確切發病機制還不十分清楚，比較肯定的是，任何因素，只要能夠使能量攝入多於能量消耗，都有可能引起單純性肥胖。這些因素包括進食過多、體力活動過少、社會心理因素、遺傳因素等等。引起單純性肥胖的病理改變主要是脂肪細胞的數量增多、體積增大，這種體積增大是細胞內脂肪堆積的結果。
一般而言，對於一個肥胖者，我們首先要想到繼發性肥胖，要考慮在其肥胖的後面，有沒有什麼器質性病變，而不能一上來就説是單純性肥胖。這個道理很簡單，如果您把一個單純性肥胖考慮為繼發性肥胖，只是提高了對引起肥胖的疾病的警惕性而已，對患者沒有什麼害處：而如果您把一個繼發性肥胖誤認為單純性肥胖，就可能放鬆警惕，貽誤病情。結果不但肥胖的問題解決不了，還可能由原來的疾病造成嚴重的後果。所以，只有排除了繼發性肥胖之後，我們才能作出單純性肥胖的診斷。
肥胖的重要評價指標
指數：即身體質量指數(Body Mass Index，BMI)。是用體重公斤數除以身高米數平方得出的數字，是目前國際上常用的衡量人體胖瘦程度以及是否健康的一個標準。當我們需要比較及分析一個人的體重對於不同高度的人所帶來的健康影響時，BMI值是一箇中立而可靠的指標。WHO定義BMI大於或等於25時為超重;BMI大於或等於28時為肥胖。
2.腰圍：經臍部中心的水平圍長，或肋最低點與髂嵴上緣兩水平線間中點線的圍長，世界衞生組織推薦的測量方法是：被測者站立，雙腳分開25至30釐米，最好在呼氣之末、吸氣未開始時用軟尺測量。腰圍是反映脂肪總量和脂肪分佈的綜合指標。標準腰圍計算方法為：男性身高(cm)÷2-11(cm);女性身高(cm)÷2-14(cm)，得數±5%為正常範圍。該公式能較正確地計算出中國成人正常腰圍值，既準確又方便，實用性優於體重指數，監測腰圍對早期預防肥胖症、糖尿病、心血管等疾病具有積極作用。
3.腰臀比：腰圍和臀圍的比值，是判定中心性肥胖的重要指標，用於測量腹部脂肪。腰臀比大於0.9的男性和腰臀比大於0.8的女性被認為事內臟脂肪過剩的高危人羣。
4.內臟脂肪面積: 用CT或磁共振掃描第3和第4腰椎水平可計算內臟脂肪面積。此外還可用皮脂厚度測量儀及生物電阻抗測量預測體內的脂肪含量。日本把腹腔內脂肪面積超過100平方釐米診斷為內臟性肥胖。我國還沒有相應的診斷標準，但研究發現國人腹腔內臟脂肪面積達到80平方釐米左右時，就可以發生日本人內臟脂肪面積在100平方釐米時的代謝異常。
