智齒是上下頜骨最裡面的上下左右各4顆第3顆磨牙。經常在18-25歲左右開始萌芽，此時人的生理、心理髮育接近成熟，被認為是智慧的到來的象徵，因此被稱為智齒，隨著人類的進化，4顆智齒不一定會成長，有些人的智齒可能只有1~2顆，有些人不長智齒。但如智齒不能生長至正常的生理位置，這種情況即稱為智齒阻生，及通常所說的阻生齒。很多人認為智齒只要萌出就需要拔除，在美國曾經有過預防性拔除智齒的觀念，但拔除智齒也是一手術，有時會造成患者出現嚴重的併發症甚至死亡的病例，現在理念認為只要沒有出現臨床上的不適且咬合正常可以不拔除，在出現下列情況時可以考慮拔除。南京醫科大學第一附屬醫院口腔科張繼生
1.反覆發作的冠周炎:智齒萌發空間不足會引起牙齦組織的腫脹疼痛，在這種情況下反覆發作，建議炎症消失後拔掉智齒。
2.齲齒：齲壞沒有到牙髓（牙神經）的蛀牙可以補，但齲壞較深需要根管治療的，建議拔除。
3.引起鄰近牙齒病變:鄰近牙齒病變的患者通常沒有感覺，多由牙醫用x光診斷髮現。這是由於智齒萌出的空間不足，異位阻生斜靠在第二磨牙上，造成第二磨牙不易清潔，甚至是第二磨牙部分被吸收的現象，嚴重時會
引發不舒適或疼痛甚至第二磨牙完全鬆動的情況。
4.無咬牙:如果智齒對面沒有對抗的智齒咬牙，智齒會伸長，影響咬牙，此時必須拔掉智齒。
5.造成牙列擁擠：智齒萌出向前的力量會造成牙列擁擠，在進行過正畸治療的患者中可能會影響正畸治療效果，此種情況通常要拔除智齒。
6.引起其他病變:智齒引起牙源性囊腫和腫瘤等需要拔除
如果沒有以上問題，智齒也不會給其他牙齒和自己添麻煩，完全沒有必要拔掉智齒。
