除了一些固定模式的腦膜炎症狀，寶寶仍然有可能會有不同的症狀，或者有時候寶寶在初期根本沒有症狀出現，除非經過詳細的檢查，否則您將無法判斷您的寶寶是否感染細菌或病毒性腦膜炎。
腦膜炎(meningitis)係指軟腦膜的瀰漫性炎症性改變。由細菌、病毒、真菌、螺旋體、原蟲、立克次體、腫瘤與白血病等各種生物性致病因子侵犯軟腦膜和脊髓膜引起。
細菌性腦膜炎是一種特別嚴重的疾病需及時治療，如果治療不及時，可能會在數小時內死亡或造成永久性的腦損傷。
病毒性腦膜炎雖比較嚴重但大多數人能完全恢復，少數遺留後遺症。腦膜炎可由細菌或病毒引起：
細菌性腦膜炎。
這是最嚴重的腦膜炎形式，可能會危及生命或導致嚴重的殘疾，如耳聾或腦損傷。細菌性腦膜炎如果不及時治療，細菌會進入血液並迅速繁殖，從而導致血液中毒(敗血症)，如果再敗血症引起紫斑，那就是非常危險了。
病毒性腦膜炎
這是最常見的類型，要相對輕微一些，看起來有點像流感。有些人甚至意識不到他們已被感染。
聽說腦膜炎會引起皮疹，那麼我們應該注意什麼?
如果您的寶寶有細菌性腦膜炎，並且已經發展成敗血症，他們便會出現皮疹。皮疹出現在寶寶的皮膚下面，形成一簇小小的斑點。皮疹看起來像針刺，可以開始在寶寶身上的任何地方。
如果寶寶的敗血症得不到及時治療，皮膚就會出現瘀傷般的外觀，繼而皮膚受損和變色。如果您的寶寶皮膚較黑，皮疹可能難以看清，請檢查寶寶身體比較白的區域。
您可以使用玻璃來測試腦膜炎皮疹。用一個透明水杯按到皮膚斑點上，腦膜炎皮疹是不會褪色的。普通的皮疹可能會消失，所以請繼續檢查。如果您有任何疑問，請諮詢醫生。
皮疹是敗血症的後期症狀之一。在此之後，寶寶的狀況會迅速變得嚴重。如果你擔心病情變得越來越糟，那麼請經常檢查你寶寶的狀況。即使沒有出現皮疹，但如果寶寶的狀況仍然迅速惡化，請立即將他們送到最近的醫院急診室。
值得注意的是，細菌和病毒性腦膜炎的早期症狀可能非常相似，這就是爲什麼一旦發現任何症狀的警告標誌時，就要立即就醫的原因。
如果您的寶寶出現以下任何症狀，請立到醫院就診：
異常的哭泣或呻吟
咕嚕聲或快速呼吸
被觸摸時感到煩躁或易怒
嘔吐
拒絕食物
蒼白或斑點的皮膚
無力，無精打采或沒有反應
睏倦或難以醒來
發冷或手腳發熱
一個鼓鼓的囟門(寶寶頭頂的軟點)
斑點或皮疹
通常與腦膜炎相關的許多症狀僅在已感染上疾病時纔會顯現出來。許多其他兒童疾病症狀也是類似的，如流感。如果你有這方面的擔憂，請立即就醫。
如果你認爲你的寶寶得了腦膜炎，馬上去就醫治療。她越早使用抗生素，就越有可能存活下來，且不會有併發症的發生。要相信你的直覺。
醫生會給你的孩子進行驗血或腰椎穿刺以診斷腦膜炎。腰椎穿刺是將一根空心針頭插入嬰兒的下脊椎，取出脊髓中的液體樣本，然後將這種液體送到實驗室進行檢測。
看到你的孩子經受這些檢驗，父母肯定會很痛苦，但是醫生需要進行檢查才能確認你的寶寶是否患有腦膜炎。如果醫生懷疑你的寶寶是細菌性腦膜炎，那麼在檢測結果確認之前，醫生會盡快給你寶寶使用抗生素。
腰椎穿刺時間不到20分鐘，之後你的寶寶可能會出現頭痛的症狀。
患有腦膜炎寶寶的治療方法取決於她是患什麼類型的腦膜炎：
病毒性腦膜炎
抗生素對病毒性腦膜炎沒有作用，所以寶寶只需要休息和護理就好。儘管你的寶寶可能會繼續頭痛，並且感覺很疲倦，但它通常很快就會消除。
在極少數情況下，病毒性腦膜炎可引起大腦炎症(腦炎)。如果發生這種情況，寶寶可能就需要進行抗病毒治療了。
細菌性腦膜炎
細菌性腦膜炎需要立即用抗生素治療。需將寶寶送到醫院的重症監護病房，同時醫生會在她的手臂上進行靜脈注射抗生素，也將通過面罩來吸進氧氣。
寶寶也將會通過打點滴來吸收營養。這可能需要一個星期，一個月或更長時間才能恢復，主要取決於他們病情嚴重的嚴重程度。
