試管嬰兒是將精子和卵子放在一起進行體外培養，在嚴格的實驗室條件下發育成受精卵(也稱爲胚胎，將受精卵放入子宮發育成爲胎兒的生殖技術，之後的過程是胚胎移植。試管嬰兒的妊娠過程與普通妊娠過程相同。實施試管嬰兒技術有更明確的規範，衛生部修訂的相關規範和倫理原則包括異種雜交問題。
試管嬰兒不是試管裏生長的嬰兒
常常，人們有這樣一種望文生義的誤解，試管嬰兒就是試管里長大的孩子，他不需要母親承受十月懷胎之苦，有了試管，一切水到渠成。事實上，這是一個大錯誤。試管嬰兒也稱爲試管嬰兒胚胎移植，具體來說，在內窺鏡和超聲波的指導下，從患有不孕症的女性卵巢中取出成熟的卵子，將精子、卵子一起放入培養盤，在試管嬰兒3天左右，使卵子受精，在超聲波的監視下送到母親的子宮，逐漸發育成胎兒的過程。也就是說，試管嬰兒取卵-受精-植入三首曲子，最後在母親的子宮內成熟直到分娩。
試管嬰兒受孕率相當於自然妊娠
隨着人們對生殖醫學基礎理論的深入研究，不孕症的治療在近10年取得了重大突破，試管嬰兒可以說是其中最成功的一項。目前國內試管嬰兒受精成功率可達20%-30%，與自然妊娠成功率基本相同，正常育齡夫婦每月自然妊娠概率不超過27%。但是，試管嬰兒的費用包括藥物費用和手術費用，促排卵的藥品費用高，卵子受精、胚胎髮育所需的外部條件高，因此製作試管嬰兒的費用也高。因此，阮祥燕博士認爲，如果不孕夫婦想要試管嬰兒，不僅要滿足身體條件，還要考慮自己的經濟實力和嬰兒的自信和決心。每個患者使用的藥物劑量不同，做試管嬰兒的患者所需的費用也不同，一般來說，年輕、卵巢反應性好的患者成功的機會高，所需的費用稍低。做試管嬰兒的平均費用約爲2萬元。
作爲不孕夫婦，在決定做試管嬰兒之前，經過醫生的一系列嚴格檢查，患者一般在月經第三天開始使用藥物(克羅米芬、絕經期尿性素、卵泡生成素促進等)進行可控性超過排出誘發多個卵泡發育。月經第9天左右，每天連續超聲波監測卵泡宮頸粘液的評價，調整促進泡沫發育藥物的使用量，根據兒童泡沫發育狀況決定取卵時間。取卵手術幾分鐘就能完成。取得的卵子在特殊培養液中培養數小時，對精液採用不同實驗室方法處理取得受精能力後，加入含卵子的培養液中。卵子受精發育正常，取卵後48小時進行胚胎移植。胚胎移植操作比較簡單，患者沒有任何不適。
試管嬰兒的相關規範和倫理原則
規定，禁止實施代理妊娠技術的胚胎贈送，禁止實施以治療不育爲目的的的卵泡漿移植和核植技術的人類和異種配子的雜交，禁止在人類體內移植異種配子、合子和胚胎的異種體內移植人類配子、合子和胚胎，禁止在患者不知不覺中和不自願的情況下，禁止將配子、合子、胚胎轉移給他人或進行科學研究的克隆人。
