大多數老年人體弱多病，服藥機會多。據調查，約80%的65歲以上老年人患有心臟病、高血壓、關節炎和糖尿病，甚至35%的老年人患有不止一種疾病。由此可見，患病的老人多，老年病多，吃藥多，因此服藥對身體造成損害的機會也多。有許多藥物不僅能治癒老年人的疾病，還能給老年人"造"出許多新病，這不能不引起老人們及其後輩的加倍關注。
一般來說，老年人應掌握六個原則：（1）減少劑量。有人主張，從50歲開始，每增加1歲就應相應減少劑量的1%。（2）改變用藥次數。如果你每天服用兩次，你應該每天服用一次。（3）減少用藥類型。（4）合理使用藥物。（5）眼藥有副作用時，應及時更換。（6）注意藥物的相互影響（以上應在醫生的指導下進行）。
以下是老年慢性病患者常用的幾種藥物，服用時應注意的問題。
1.地高辛(狄戈辛、地戈辛):當老年人患有充血性心力衰竭或其他心臟病時，用這種藥物治療。但該藥安全範圍窄，老年人腎清除率低於中青年，容易發生中毒反應。50~95%的老年人服用後感到疲勞、倦怠、食慾不振、噁心等。這些症狀會導致飲食減少，進而導致營養不良，從而導致一些新病。因此，任何服用地高辛的老年患者，如果體重明顯減輕，應考慮中毒，應停用地高辛，並諮詢醫生採取其他措施。
2.利尿劑：高血壓、充血性心力衰竭的老年患者常服用利尿劑。一些利尿劑，如快速尿液，會導致體內大量鉀離子流失，導致肌肉無力、心律失常、血壓過低等。老年人更容易出現這些情況，因爲老年人虛弱，特別感覺失水，鉀，所以老年人服用利尿劑，避免部分食物，必須補充更多富含鉀的食物，如綠豆、豌豆、蠶豆、紅豆、大豆、蘑菇和紫菜、海帶、乾貝類、蝦、香蕉、花生等。
3.激素類藥物：對老年人來說，激素類藥物是物。老年人由於蛋白質需要量增加，維生素D和鈣吸收減少，對激素類藥物引起肌肉萎縮和骨質疏鬆特別敏感，而且停藥後也不能恢復，特別是絕經後老年婦女用此類藥物更易引起骨質疏鬆。如果需要，必須充分補充動物肝臟、魚肝油、禽蛋、牛奶(羊奶)等富含維生素D的食物，以及富含鈣的蛋黃、大豆、蝦皮、豆腐、海帶、奶酪等。
4.鎮靜、抗焦慮、抑鬱藥：老年人由於腦血管硬化和腦細胞老化，逐漸出現抑鬱、焦慮、睡眠障礙、認知能力下降等精神障礙，必須使用影響精神活動的藥物來糾正思維和理解。但老年人服用鎮靜藥後，往往會出現嗜睡、無食慾的症狀，久而久之，會導致營養不良，誘發其它疾病。服用抗抑鬱藥會導致食慾亢進、營養過剩和甜食，這對糖尿病和高血壓的老年人非常有害。
總之，老年人必須謹慎使用藥物。兒童應更加註意家中老年人的用藥情況，有意識地關閉老年人的用藥情況，瞭解老年人的疾病和用藥情況，注意相應的飲食平衡和補充。
