社交焦慮障礙是一種常見、損害社會功能、影響相當數量人口的慢性精神疾病，其中心特徵是可能在公衆面前羞辱或尷尬的社交場合。
社交不安患者對社交和表現活動的明顯持續恐懼引起社會功能障礙，影響患者的日常生活。研究表明，青春期往往是社會不安發展的重要時期，如果社會不安症狀得不到矯正或改善，可能會發展成嚴重的社會不安障礙，繼續影響成年期的心理健康，影響學業、職業、社會，情況嚴重下降美國全國共病率研究報告社交恐懼症的終生患病率是13.3%，是繼重性抑鬱(17.4%)和酒精依賴(14.1%)之後第三位常見的精神障礙，有學者預言它將是21世紀最常見的精神或心理障礙。上海市精神衛生中心心理諮詢科朱益
社交不安患者固有的沉默寡言，害羞妨礙患者尋求幫助，這樣的患者容易被大衆忽視，認爲是害羞和性格問題，對其功能障礙的認識也不足，這種疾病不能立即診治，患者多年患病尋求治療
研究表明，社交焦慮患者的平均病程約爲20年，自願緩解的可能性很小。疫情學資料發現，只有1/4的患者才能恢復正常，1/3的社交恐懼症患者的社會功能受到明顯影響。
社交焦慮症患者的初始發作主要是在青少年期和成初期，而且病程非常慢，平均初始發作年齡在19歲左右。症狀的開始有時是在羞辱性社交體驗後急性發作，但經常在幾個月或幾年內不知不覺中惡化，沒有明確的突發界限，病程持續一年以上的人，未經治療，今後五年內的變化不大。
認知行爲治療(CBT)被認爲是治療社交不安障礙的有效治療手段，抑鬱藥是治療社交不安障礙最常用的藥物。
