腸炎初期是腸道急性充血、浮腫、炎症和滲出的階段，此時腸蠕動活躍或痙攣。患者可出現以下症狀:
消化道症狀:噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉是急性腸炎的主要症狀。嘔吐突然發病，總是有噁心，然後嘔吐，嘔吐物多爲胃內容物。嚴重的人可以嘔吐膽汁和血性物。腹痛多見於中上腹，嚴重者可呈陣發性絞痛。腹瀉表現爲水樣便，每天數次至數十次，伴有惡臭，多爲深黃色或綠色便，無膿血，無內急後重感。
全身症狀:一般全身症狀輕微，嚴重患者有發熱、失水、酸中毒、休克等症狀，偶爾會出現急性消化道出血。
腹痛腹瀉是急性腸炎的症狀之一。肚臍周圍疼痛多，呈陣發性絞痛，引起排便感，排便後腹痛略有減輕。腹瀉多爲稀水樣便，含有不消化食物殘渣，一般每天排便7~8次，最多可達十幾次。
腸鳴聲亢進。附近的患者可以清楚地聽到腹部“咕咕”的聲音。
個別嚴重患者伴有低燒、噁心嘔吐、脫水症狀。
體徵:初期或輕病例無體徵。查體時可有上腹部或臍周有輕壓痛、腸鳴音常明顯亢進，一般患者的病程短，數天內可好轉自愈。
