如何計算便祕？便祕是人們最常見的症狀。據估計有半數人（50%）曾患有便祕，特別是老年人、孕婦和小孩發生率很高，許多人爲此而感到痛苦。正常人食物進入胃腸，經過消化、吸收，將殘渣變成糞便排出體外大約需要24-28小時，基排便間隔超過48小時（二天），一般便可看作爲便祕。但每人的排便習慣不同，吃的食 物不同，排便時間也會有一定的差異，有的人習慣於2-3天排一次糞便，有些人手術後吃得少，甚至5-6天后排便，只要大便不幹燥硬結，排便時通暢無痛苦，就不能算做便祕， 屬正常的生理差異。糞便乾燥硬，排便時伴有時間延長，排出困難，肛門膨脹、疼痛，引起腹脹、腹痛、腹鳴、多屁、食慾不振、頭暈疲勞等症狀時，可以說是真正的便祕。有這些症狀的人，每天排便幾次也應該是便祕。
便祕的原因是什麼？
引起便祕的原因分爲功能性和器質性。功能性原因是排便正常的生理功能因某些原因失調或紊亂，不能正常按時排便。
便祕的常見原因是
(1)精神神經因素。因爲糞便的動作是腦皮層隨意控制的動作，所以人們可以隨意延長排便的時間，在工作繁忙或沒有適當的排便場所和條件的情況下，通過腦皮層和植物神經系統的隨意和不隨意的反射活動，可以緩解排便意義，糞便通過直腸的逆行蠕動返回乙狀結腸，暫時不排便。這種對排便活動的隨意控制能力有利於人們適應環境的變化，養成定時排便的習慣。但如果經 常任意的延長排便時間，久而久之就會使直腸壁上的神經細胞對糞便進入直腸後產生的壓力的感受性變遲鈍，使糞便在直腸內停留時間增加而不引起排便反射，無便意感產生。一些肛門疾病，如肛裂、肛周膿腫、痔瘡等，患者怕大便時疼痛、脫落、出血，經常有意識地控制、延長大便時間，也會產生這種習慣性便祕。抑鬱性精神病和癲癇患者經常便祕也在這個範圍內。很多腦部疾病如中風、結核性腦膜炎、流行性腦膜炎、脊髓損傷、斷裂的患者，往往首先有暫時性大便失禁，然後在便祕形成中佔有極爲重要的地位，是直腸性便祕形成的主要原因。
(2)胃腸道整體運動緩慢營養不足，特別是b族維生素不足、慢性阿片中毒、甲狀腺功能減退等，影響胃腸道整體正常蠕動，延長食物時間，運動緩慢便祕。
(3)腸道刺激不足，食物纖維素和水分不足，腸道不能形成一定量的刺激，腸道蠕動，食物殘渣立即推向直腸。進入直腸後又因爲量少，不能產 生足夠壓力，刺激直腸壁的神經感受細胞，產生排便反射，因而形成便祕。
（4） 排便動力缺乏排便時不僅需要肛門括約肌的舒張，提肛肌的向上外牽拉，而且還需要膈肌下降、腹肌收縮及大腿肌收縮來加強排出。當人們用力排便時，他們經常屏住呼吸(停止呼吸)。通過以上肌肉收縮，胸部壓力急劇上升，以促進糞便排出。由於疾病，由於年老體弱，或者女性生育導致腹壁鬆弛，肛門手術傷到肌肉後，隔膜、腹肌、提肛縮力減弱，排便動力不足，也會導致便祕。
(5)腸壁反應性減弱的人很多，腹瀉後經常便祕是腸壁反應性減弱的結果。腸壁內的神經細胞受到炎症、痢疾等引起腹瀉後，常常有短時期排便減弱，雖然受到足夠的刺激，也不能適時地引起排便反射，反而使便祕更加嚴重。
便祕對身體有什麼影響？
便祕對人體健康構成嚴重危害，應當引起足夠的重視，人體通過消化系統每天攝取大量的食物、水分和其他營養物質，經過複雜的轉換過程變成機體生長活動所需的成分，同時排出代謝廢物和有害物質。《內經五臟別論篇第十一》指出:夫胃、大腸、小腸、三焦、膀胱，這五者，天氣所產生的也是，氣象所產生的，因此腹瀉而不隱藏，這被稱爲五臟濁氣，傳化的心臟，這不能長期留下，腹瀉者也是如此。泊門也是五臟使，水谷不能長時間隱藏。研究認爲，代謝產物和有毒物質的排出主要是通過人體四大排出系統——大腸、皮膚、呼吸道和泌尿系統完成的。這四個系統中的任何一個功能障礙都會影響或加重其他系統的負擔。隨着時間的推移，這些系統的功能障礙和疾病將會發生。有毒物質會停留在體內，從而導致自身中毒，形成惡性循環，損害身體健康。
