一般腦神經元受到損傷後是不可以恢復的，腦神經元一旦受損是沒有可逆性的，其與心肌細胞相似，只要壞死就沒有辦法再生。而受損的腦神經元的功能，通常可以由周圍其他神經元去進行代償性支配。如果腦神經元受損或壞死的範圍廣泛、程度較重，那麼通常是無法全面代償的，因此一定要避免腦神經元受到損傷。
受損、壞死的腦神經元就不能復活，只有讓存活的腦神經元變得更加活躍，代償失去的腦神經元功能，便可使功能恢復。對於腦卒中、老年認知障礙等疾病的治療辦法，就是以代償性恢復訓練爲基礎。如果發生了腦梗死，在3個月之內服用營養、激活腦細胞的藥物，並積極進行康復訓練，則可以使存活的細胞活躍起來，肢體功能得到恢復。
