由於腦血管瘤發生在腦組織內，可對腦組織產生一定的壓迫，一旦破裂出血就會形成腦實質出血、腦室出血或蛛網膜下腔出血，導致腦組織嚴重的損害，引起嚴重的癱瘓，甚至昏迷、死亡等嚴重危害。早期治療夾閉血管瘤，預後常良好，如出現破裂出血，預後不佳。
腦血管瘤在未破裂出血時，一般不易被發現。當腦血管瘤體積很小時，一般不會引起任何症狀，有些人會反覆出現輕微的頭痛。當瘤體增大壓迫周圍腦組織時，就會產生一些相應的壓迫症狀。如壓迫動眼神經時，可導致斜視，眼球活動障礙；壓迫視神經時，可導致視力下降，視神經萎縮，甚至失明；壓迫三叉神經時，可引起前額疼痛；壓迫腦實質運動功能區時，可出現偏癱、癲癇發作等症狀；壓迫在語言中樞時，會導致失語。如果瘤體體積過大，就會引起顱內壓增高，出現頭痛、嘔吐等症狀。
腦血管瘤破裂時，血液會大量流到血管外，導致嚴重的腦損傷。臨牀上會出現嚴重的頭痛、頸部僵直、嚴重的癱瘓、意識不清、昏迷，約有三分之一的患者會最終導致死亡。並且，腦血管瘤在一年內發生再破裂出血的機率爲60%~80%，如果不能及時夾閉血管瘤，很有可能會再次出血，危及生命。
