氣道阻力增高不一定是哮喘，雖然哮喘患者一般會有氣道阻力增高反應，但是氣道阻力增高不一定就是哮喘。氣道阻力增高和哮喘之間是有區別的。
氣道阻力增高主要是一種氣道特徵性的描述，是導致氣道內阻力增加出現病變的表現，是各種致病因素，導致氣道阻力增高出現的因素包括：嗜酸性粒細胞性支氣管炎、比過敏性支氣管炎以及部分慢性阻塞性肺疾病等。氣道阻力增高後，通常會出現有高碳酸血癥、低氧血癥、呼吸衰竭等症狀。
哮喘則是屬於疾病範疇，主要是指細菌或病毒感染，以及對塵蟎、冷空氣、異常氣味、花粉或海鮮食物、牛奶、蛋白等過敏因素下引起的支氣管痙攣，會出現呼吸困難、氣喘、咳痰或咳嗽等症狀的一種慢性氣道炎症性疾病。雖然氣道阻力增高不一定是哮喘，如果氣道出現高反應，可以使哮喘病情加重，同時也是誘發哮喘的一種致病因素。
