任何疾病都會對身體造成一定程度的疼痛或者不適，在所有的臨牀疾病中，地圖舌算是危害性比較小的一種了，這疾病的危害性只限於舌頭部位，會讓患者的舌頭感覺到發麻。那麼，地圖舌是什麼原因引起的呢?今天，就由我來解答一下這個問題吧。
在舌表面粘膜突然出現部分舌乳頭(嚴格地說是絲狀乳頭)萎縮消失，起初爲點狀，逐漸擴大形成圓形、橢圓形或不規則形的紅色光滑區，好象舌粘膜剝脫掉一片似的，而其周圍的絲狀舌乳頭則角化增生，呈現增厚稍隆起的黃白色邊緣，因此在舌面正常粘膜與病變區粘膜間輪廓清晰，形似地圖狀，故稱爲地圖舌。
由於絲狀舌乳頭可以邊剝脫邊修復，故剝脫區的大小、形狀可能經常變化，有時只有一片剝脫區，有時是多個剝脫區同時存在，甚至相互融合波及整個舌面。
地圖舌一般沒有明顯的自覺症狀，病變區較大時對刺激性的食物如辣的、酸的食物比較敏感，可有輕度燒灼感或刺癢感。有部分患兒合併裂紋舌，在舌背上形成較深而彎曲的溝，有的家長見到後會感到比較緊張。
其實本病有一定的自限性，也就是剝脫的絲狀舌乳頭可自行修復，使舌粘膜表面完全恢復正常。但仍可間歇性發作，有的病程可以長達數年，甚至到成年，但大多數患兒可隨着年齡的增長而自愈。
目前地圖舌發生的原因並不十分明確。有人認爲與腸道寄生蟲或胃腸功能紊亂有關;也有人認爲與兒童神經系統發育不健全，情緒波動有關;還有部分患兒的父母也曾患過地圖舌，故表現有一定的遺傳傾向。一般地圖舌多見於兒童，特別是體弱的嬰幼兒。
