硫酸鋇常用來做鋇餐，進行消化道造影檢查或鋇劑灌腸造影檢查，瞭解是否存在消化系統病變。
鋇餐是一種造影劑，懷疑出現胃炎、胃潰瘍、胃癌等疾病時，可空腹口服鋇餐，在X線照射下觀察鋇劑顯影，就能明確是否患病。懷疑出現結腸病變時，可從肛門處插入肛管，灌入鋇劑，在X線下觀察，明確是否存在結腸腫瘤、結腸息肉、結腸炎等疾病。
一般在做鋇餐檢查時，常會應用硫酸鋇。硫酸鋇是白色粉末，性質穩定，不溶於水、酸、鹼、有機溶劑和脂質。做消化道造影檢查時，服用硫酸鋇後不會被人體吸收，對身體健康影響不大。做完鋇餐造影檢查後，注意適量多喝水，就可以將硫酸鋇排出體外。做鋇劑灌腸造影檢查時，通常會應用硫酸鋇混懸液，檢查結束後，鋇劑會隨着大便排出，也不會被腸壁吸收，無需過於擔心。
