區分普通感冒和甲流時，主要通過看症狀、看流行病學史、看病毒分離鑑定等進行判斷。
普通感冒與甲流的症狀不同，一般普通感冒會有鼻塞、流鼻涕、打噴嚏、咽喉腫痛、咳嗽、咳痰等上呼吸道感染症狀。體溫正常或略微升高，出現高燒的可能性比較低。甲流患者上呼吸道感染症狀較輕，常會出現高燒，並伴隨頭暈、頭痛、渾身無力、四肢肌肉痠痛等表現，部分患者還可能有噁心、嘔吐等消化道不適症狀。
雖然普通感冒也有傳染性，但傳染性較弱，大多是因呼吸道免疫力下降，細菌、病毒入侵引起。甲流傳染性強，傳播速度較快，可能使大面積人羣患病。如有甲流患者接觸史，出現發燒症狀時，有可能是感染了甲流。
想要明確判斷到底是普通感冒還是甲流時，可到正規醫院做病毒分離鑑定，如爲鼻病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等病毒感染引起，屬於普通感冒。如爲流感病毒引起，屬於甲流。
