在西班牙巴塞羅那舉行的歐洲人類生殖和胚胎學會議上公佈的一項新的研究顯示，肥胖男性與腰圍正常的男性相比，劣質精子更多。這意味着男性腰圍越大，生殖能力越差，甚至會導致男性不育。
英國阿伯丁大學吉亞思·沙葉布的研究小組分析了蘇格蘭5000多名男人的精子，同時根據身體質量指數(BMI)，即體重(千克)除以身高(米)的平方，將這些男性分成不同的組別。BMI在20~25之間爲正常體重，25~29爲超重，30及以上爲肥胖。
結果表明，BMI在20~25的男人擁有較高水平的正常精子，而超重和肥胖者不僅精液量(精子數量)較少，而且正常精子數量也不多。肥胖男人擁有較少精子的機率在60%以上，而其帶有異常精子的機率也在40%以上。超重者與肥胖男人的情況差不多。沙葉布等人在研究中排除了其他可能影響精子計數的因素，如吸菸、飲酒、濫用藥物以及年齡等，證實肥胖的確影響精子計數和精子質量。
爲什麼肥胖會影響男人的精子數量和質量?現在有一些理論和假說，其中比較得到認同的是三種。一是脂肪組織會影響到性激素代謝，由此可能妨礙精子的生成和精子質量。二是溫度可能對精子生成造成負面影響。人的正常體溫是37℃左右，而精子生成的最佳溫度要比正常溫度低2℃。肥胖男子脂肪較多，因而他們的體溫比正常人更高。陰囊部位的溫度高，會直接影響到睾丸的生精能力，造成精子生成減少;即使精子生成數量不受影響，但生成後的精子質量也會受到影響。
