陣痛通常指臨產前腹部間歇性疼痛表現，有真性陣痛與假性陣痛之分。
孕婦臨產前因子宮收縮，會出現規律性，間歇性腹部疼痛症狀，就是陣痛。不過要注意陣痛有真正的陣痛，還有假性陣痛，如陣痛時用手觸摸較硬，按摩、活動不會減輕疼痛感，是真正意義上的陣痛，常會呈間歇性出現。開始陣痛時，大約間隔3-5分鐘子宮收縮一次，每次陣痛持續30-40秒鐘，當子宮口全開時子宮收縮的間隔時間爲1-2分鐘，陣痛持續時間延長，大約爲45-60秒鐘，陣痛增強表明胎兒馬上就要臨產，所以出現陣痛後，應及時去醫院待產。
在懷孕末期還可能會出現假性陣痛，通常出現在臨產前2-3周左右。孕婦腹部也有間歇性疼痛症狀，但兩次陣痛的間隔時間不規律，陣痛持續時間較短，注意多休息可緩解，一般暫時無需去醫院待產，但頻繁出現假性陣痛時也需就醫，防止早產。
