痰是人體呼吸道的分泌物，正常人痰很少，但是吸入刺激性氣體、細菌、病毒等致病菌，導致上呼吸道發生炎症或引起肺部疾病，會使呼吸道分泌增加，從而產生出來痰。
痰裏面包含黏液、炎症細胞以及病原微生物等，外觀上看有黃色、白色、綠色等，性狀可分爲泡沫痰、膿痰、稀痰等，有的痰容易排出，有的痰不易排出。引起痰的疾病有很多，常見疾病有慢性支氣管炎、大葉性肺炎、支氣管擴張、肺心病、肺氣腫等。
