癌症的病因多數是外因性的，遺傳在腫瘤的病因中所佔的分量極小。除由多發性大腸息肉症演變而來的結腸癌，着色性幹皮病演變成的皮膚癌等外，其他的癌症多 被認爲與遺傳因素無明確關係。對於那些有數人同時或先或後患肝癌的家庭來說，也許共同的生活條件，比如共同接觸了某種致癌物質的因素要比遺傳因素重要得多。
肝癌雖不會遺傳，但有一定的家庭聚集傾向。在一個曾經發生過肝癌病人家庭中的成員，應該警惕此病。 肝癌何以有一定的家庭聚集傾向呢目前多數學者認爲： 乙型肝炎病毒的垂直傳播：遭受乙肝病毒感染併成爲長期病毒攜帶者的母親，在分娩時或分娩後可能將病毒傳染給新生兒。由於新生兒免疫功能尚未健全，不能 有效地清除病毒而形成持續感染，以致發生慢性肝炎、肝硬化，最後演變爲肝癌。 乙型肝炎病毒的水平傳播：肝炎病人的家庭成員接觸極爲密切，如有一個感染乙肝病毒，很容易在不知不覺中殃及其他人。 一家人之間飲食習慣、生活方式等也基本相同，大家接觸致癌因素的機會也基本相等。 一家中多人患癌還有另一種解釋。其基本觀點是，任何癌症都是細胞的基因發生兩次突變的結果。散發的非家庭性癌病人，這兩次變化都發生在出生之後。而有家庭 傾向的癌症病人，在母親懷孕前，就已經受到這致癌因素的攻擊。他們出生時，體內的細胞已有一種容易發生癌的改變，出生後只要再遭受一次致癌因素的打擊，就 有可能發生癌症，因此患癌的機會比一般人大一些。這就是有名的“兩次打擊理論”。 以上無論哪一種解釋，都說明肝癌主要是外界因素所致。所以，已有肝癌病人的家庭，其他成員沒必要過多考慮肝癌遺傳性，更不要影響到子女的婚姻問題。 五點預防措施 根據我國大量流行病學調查，改水、防黴、防肝炎或者稱爲管水、管糧、防肝炎的七字方針，不僅初見成效，且已成爲我國肝癌 一級預防的特色。在過去的一二十年中，一些肝癌高發地區，採取一級預防措施，肝癌發病率和死亡率均明顯下降。二級預防可概括爲“早期發現、早期診斷、早期 治療”。三級預防就是臨牀積極治療。 他們認爲預防肝癌要從以下幾點着手：要預防肝炎，使用肝炎疫苗預防肝炎從而預防肝癌已成爲預防肝癌極有希望的途徑之一，不僅小孩生下來要注射乙肝疫苗，成年人沒有注射過乙肝疫苗的、沒有 得過肝炎的也可以注射乙肝疫苗。但估計需幾十年時間才能見到效果。除注射乙肝疫苗外，還需注意其他傳播途徑的控制，等。 肝癌的發病原因之一是由病毒引起的，要預防乙肝病毒還要從飲食衛生、生活習慣着手。要勤洗手，分餐。值得注意的一點是有肝炎者不能當廚師。 不能吃發黴的、糊了的食物，這類食物含有黃麴黴素，這種物質致癌。吃發黴的食物也容易引發肝癌。還有免淘米，在塑 料袋裏如果遇到高溫，糧食裏的溫度高，水分很大，就會發黴。發黴的食物一定要晾乾，例如：玉米、花生、花生油、花生醬等是容易發黴的食物，這些食物 要注意保管。” 三是飲水衛生不要污染，有化學物質飲用水容易讓人長癌。自來水也不一定乾淨，幾層以上的高樓樓頂有水箱，水箱應有專人清潔，最好進行二次消毒，水箱的箱體 也應使用不會污染水的化學物質。 適當補硒。針對低硒人羣採用富硒酵母、硒多糖、富硒鹽補充硒元素，提高血硒水平。 減少亞硝胺攝入以及戒菸，戒酒。吸菸、喝酒也對脂肪肝不好，喝葡萄酒、啤酒、少量的酒可以活血化淤，其實並不是這樣的，酒精對人的身體有害。胃裏的胃 粘膜對人體有保護作用，酒精能夠把胃粘膜消化掉，胃的細胞受傷，食物中的有毒物質就容易被胃吸收。這樣就容易引起酒精性的肝炎，降低肝臟的免疫功能及全身 的免疫功能，損害肝臟的解毒功能。這就是爲什麼喝酒的人解毒功能差，易引起酒精性的肝硬化，
