一個發育成熟的新生兒在出生後指甲就比手指長出一段來，而且指甲長得也快。新生兒的手腳會經常不受控制地亂舞亂抓，不小心會抓破面部或其它部位的皮膚。尤其是新生兒患有溼疹發癢時，更容易被抓破，因此，需要經常給新生兒剪指甲。
但是，有的家長不敢也不會給新生兒剪指甲，就將兩隻小手包起來或戴上手套或縫一個小口袋將整個小手包起來或用小絲襪將手套起來，這種做法是不可取的，因爲這樣不僅可影響新生兒手的精細動作的發育，有時還會被小口袋上脫落的線纏繞在小手指上，時間長了影響手指的血液循環而使手指變色身甚至壞死。也有的家長將新生兒的衣服袖子做得長長的，使兩隻小手伸不出來，這樣也會影響新生兒手的精細動作發育。因此，防止新生兒抓破皮膚最根本、有效的方法是經常給新生兒剪指甲，再說指甲長了在裏面很容易藏進一些污垢，也很不衛生。
應根據新生兒指甲的長短、長的快慢來決定剪指甲的次數，一般每週1-2次。剪指甲的時間最好是在新生兒入睡後進行，這樣可不傷及手指，用指甲鉗比用剪刀要安全一些。剪指甲時應按新生兒的指甲或手指的形狀來剪，也不要剪得太短，和手指端平齊就可以了。剪完後儘量將指甲邊緣磨平滑，以避免寶寶劃傷自己的皮膚。
