雌激素是一類主要的女性荷爾蒙，包括雌酮、雌二醇等，主要由卵巢和胎盤產生，少量由肝，腎上腺皮質，乳房分泌，懷孕時，胎盤也可大量分泌，男性的睾丸也會分泌少量。
女性兒童進入青春期後，卵巢開始分泌雌激素，以促進陰道、子宮、輸卵管和卵巢本身的發育，同時子宮內膜增生而產生月經。雌激素還能促使皮下脂肪富集，體態豐滿；乳腺增生，乳頭、乳暈顏色變深，併產生性慾；促使體內鈉和水的瀦留，骨中鈣的沉積等。
天然雌激素：爲雌二醇（E2）、雌酮（E）及雌三醇（E3），由卵巢、胎盤及腎上腺皮質分泌。臨牀上多用雌二醇（E2），其作用強，吸收快，但效果短暫，脂化後可延長作用時間，雌三醇活性很弱。
合成雌激素有半合成及完全合成兩種。
1、半合成雌激素 由甾體雌激素衍生而來，常用作口服避孕藥，如炔雌醇，其效力爲已烯雌酚的20倍，另有炔雌甲醚和炔雌醇一環戊醚（又名炔雌醚）兩種。
2、合成雌激素 爲非甾體類雌激素，有已烯雌酚（又稱乙菧酚）、已烷雌酚及氯三芳乙烯等。常用已烯雌酚及炔雌醇口服及苯甲酸雌二醇肌注。
雌激素有什麼作用？雌激素並不是女性專有的，也並不是只有女性才需要，雌激素在男女體內的作用既有所相同的，也有所不同。
首先，對女性來說，雌激素作用非常大。實際上，女性除了生殖系統和雌激素有關，體內很多組織器官都有它的靶器官，比如神經系統、心血管系統、骨骼、泌尿系統等等。這些系統或者組織裏面都能跟雌激素起作用，所以在女孩發育成熟的過程中這些系統也缺少不了雌激素的作用。
雌激素在女性一生中的巨大作用是任何激素都不能替代的，它主導女性第二性徵的發育和維持，它調控女性體內環境的穩定，它控制女性的生命週期，女性週期性的月經、女性的生育能力、女性特有的豐滿體態等均離不開雌激素的作用。
雌激素分泌正常時，女性會保持特有的美麗，擁有健康的人生。可當女性35歲後，卵巢功能開始減退，雌激素分泌減少，女性的衰老及疾病也隨之而來，生活質量急劇下降。因此當女性雌激素水平降低時，適當補充雌激素，對女性擁有美麗、健康的一生至關重要。
而總結起來，雌激素對女性的生理作用有以下幾點：
1、卵巢。直接作用，雌激素可以刺激卵泡發育；間接作用，雌激素血濃度的高低可以促進或抑制促性腺激素的釋放，從而間接影響卵巢功能，輸卵管雌激素能加速卵子在輸卵管的運行速度。
2、子宮。雌激素對子宮內膜和平滑肌的代謝有明顯促進作用，肧泡適量的雌激素爲肧泡着牀所必需。陰道雌激素可促進陰道上皮基底層細胞增生、分化、成熟以及角化和引起核緻密變化。
3、乳腺。雌激素不僅可以刺激人類乳腺導管的生長，也能促進乳腺腺泡的發育及乳汁生成，促進乳腺管增生，乳頭、乳暈着色。
4、骨骼。雌激素有促進骨質緻密的作用，但能使骨垢提早閉合和骨化而影響骨的長度增加。絕經期婦女可用雌激素治療骨質疏鬆症。
5、蛋白代謝。雌激素一方面可以刺激腎上腺皮質激素分泌和對抗生長激素的作用，表現爲促進蛋白分解；另一方面，對肝臟則有蛋白同化作用，可以刺激多種血漿蛋白的合成。
6、心血管。雌激素可以降低血管通透性，降低血清膽固醇。
7、雌激素通過對下丘腦的正負反饋調節，控制腦垂體促性腺激素的分泌。
此外，很多人卻不知道，雌激素對男性也是非常重要的。雌激素對男性精子活力有影響，且以上提到的對女性的心血管、下丘腦、肝臟等有好處的地方，其實也同時對男性的身體有着同樣的作用。
雌激素會對男性生殖系統產生明顯影響，包括影響雄激素的水平，引發睾丸組織結構變化，引起睾丸癌，降低精液中的精子數量，造成男性乳房發育，導致內分泌紊亂。
男性短期服用含有雌激素的藥物並不會對生殖系統造成明顯影響，但長期接觸生活中含有雌激素的物品，則會對生殖健康造成較大危害。如部分男性護膚時隨意使用女性化妝品。這些專門爲女性研製的化妝品中，有些含有一定的雌激素，長期使用會對男性生殖健康產生損害，造成性腺功能低下。
有哪些雌激素藥物？除了在人體內起到維護健康的作用外，實際上，雌激素也在藥用方面起到不小的作用，那麼，雌激素藥物又有哪些呢？
1、口服避孕藥
雌激素會產生負回饋，減少循環中FSH和LH的濃度。大多數的避孕藥都含有合成的雌激素，通常會加上合成的黃體素。 男性體內的使LH濃度減少的負回饋也是由雌二醇產生，並非睾酮。
2、賀爾蒙補充療法
有越來越多的文章討論赫爾蒙療法，給予更年期婦女雌激素跟其他激素來預防骨質酥鬆症和其他的更年期症狀，如熱潮紅、陰道乾澀、壓力性尿失禁、怕冷、頭暈、疲勞、煩躁、出汗等。對於更年期開始後三年內開始服用雌激素5-10年的女性，可以減少50-70％脊椎，手腕，臀部骨折，還有增加脊椎骨密度約5%。
3、乳癌
大約80%的乳癌患者，一旦形成乳癌，它們需要靠雌激素生長，被稱爲激素敏感型或激素受體陽性的癌症。切掉體內雌激素的合成可以治療乳癌。 最近，研究者發現常見的蘑菇有抑制芳香酶的特性，或許可以用來抑制雌激素。在美國已經開始做臨牀試驗，想知道常見的蘑菇是否可以預防乳癌。最近的一項研究已經強調了這項學術研究的重要性。2009年有一份關於2018位女性飲食習慣的病例對照研究指出，有吃蘑菇的女性乳癌的發病率降低了50%。另一項研究發現，食用蘑菇和喝綠茶的中國女性，她們的乳癌發生率降低了90%。 激素受體陽性的乳癌可以用抑制雌激素生成的藥物治療。
4、前列腺癌
在某些情況下，雌激素可以用來治療前列腺癌。
5、其他刺激性藥物
在人類和小鼠，雌激素會促進傷口癒合。 雌激素曾經拿來幫助長得過高的女性，減緩生長速度。 最近在進行的實驗有用雌激素來治療有暴食症的患者，這種疾病可能跟大腦中的賀爾蒙失調有關。 另外，也有研究指出雌激素是個有效的藥物用於治療外傷性肝損傷。
含雌激素高的食物雌性激素是一把雙刃劍，多食有害於身體。所以重點推薦具有幾種雙向調節功能的食物，只有這樣補，纔是最安全的。
（1）黃豆和豆製品中還含有異黃素，它具有平衡雌激素和雙向調節的作用，在食物中很難找得到第二種如此有效的雌激素食物了。
（2）維生素D與激素有一定的關聯，如果每天食用1杯牛奶和500克魚，長期堅持，能起到調理雌激素平衡的作用。
（3）富含硒和鋅的食物對平衡雌激素也有特殊功效。含硒蔬菜有薺菜、大蒜、香菇、番茄、南瓜等；含鋅食物有牡蠣、青花魚、鰻魚、海帶、豆類、芝麻、胡桃等，其中牡蠣的含鋅量尤爲可觀。
（4）來自牛奶、紅肉、乳酪含有大量的飽和脂肪，如攝取過多會刺激雌激素過度分泌。
（5）而堅果、種子、魚、橄欖油中的不飽和脂肪對平衡激素水平有一定功效。
（6）海帶、紫菜等海藻類食物也有一定的作用。
（7）每天攝取40克以上的食物纖維，並減少20%脂肪攝入，可以保持激素水平平衡。食物纖維在植物類食物，如新鮮蔬菜和水果中的含量比較高。
（8）雞、豬等肉類，尤其是肥肉、雞皮、雞脖子少吃，黃鱔少吃，草莓少吃，明顯不成比例的，特別大的水果、大的蔬菜少吃，因雌性激素含量太大。
