人類毛髮在不同的部位，分佈完全不同，這是人類進化的結果。人類目前保留的是頭髮、眉毛、睫毛、陰毛、腋毛、汗毛等。在不同的部位和發育週期，毛髮的特徵也是不同的。
通常人的頭髮分爲胎毛、毫毛、未定毛、終毛4種。胎毛呈白色，長短不一，柔軟，細膩，爲胎兒所特有，生下來就被毫毛和終毛所取代。
毫毛爲無色短毛，柔軟，長度不超過2cm。如體毛等。終毛表現爲粗硬，色澤濃，表面爲鱗片狀表皮所覆蓋，含有直徑不等的髓質，其按長短又分爲長毛和短毛。長毛的長度一般超過1cm，如頭髮、鬍鬚、腋毛等。短毛則常不超過1cm，如眉毛、睫毛和鼻毛等。毛髮按形態可分爲直毛、螺旋毛、波浪毛和捲曲毛四種。這是由遺傳和種族決定的。
白種人呈上述直毛、螺旋狀毛、波狀毛和捲曲毛等形態，顏色從淺黃色到黑色，截面呈卵圓形。黑種人毛髮捲曲，黑色，截面呈扁圓形。黃種人的頭髮直而不捲曲，毛髮截面呈圓形，黑色，爲圓柱體，直徑大於120滋m。這主要取決於毛囊的形態。
毛的顏色多種多樣，黑色、棕色、黃色、白色、紅色等，受毛囊基質上色素細胞含有黑色素的量、氣泡和毛表皮結構等因素的影響。含黑色素多爲黑色，含黑色素少爲灰色，無黑色素時爲白色。含鐵色素時呈紅色，有氣泡時顏色淡，沒有氣泡時顏色深。
數字毛的密度因種族、性別、年齡、個人和部位而有明顯差異。除掌、指(指)末節背、脣紅、乳頭、大小陰脣內側和陰蒂外，全身幾乎都有毛。一般來說，黃種人單位的毛髮密度低於黑種人，但高於白種人。
成年男性預計有500萬毛囊，額頭和臉頰毛囊的密度是身體和四肢的4~6倍。一般認爲毛囊的密度是先天生成的，到了成人期就不能增加新的毛囊數量。
毛的密度也會隨着年齡的增長而減少。20~30歲時平均615個/cm2，30~50歲時減少485個/cm2，80~90歲時只有435個/cm2。
