頸椎病患者除出現頸肩部疼痛之外，還可出現吞嚥困難，其特點是吞嚥困難時輕時重，與頸部的位置有關，可以經常發作，但可自行緩解。
引起吞嚥困難的原因
頸椎椎體前緣骨刺過大，超過椎體前間隙、食管本身所能承受的緩衝與代償能力;骨刺生成迅速，即使骨刺較小，周圍的軟組織帶來不及適應和代償，容易因爲局部平衡失調而產生吞嚥困難;食管本身就存在炎症或其他異常情況，容易在小體積的骨刺時產生症狀;位於比較特殊的解剖位置，如第6頸椎處，此處爲隔膜部食管，與環狀軟骨較爲固定，故較小的骨刺也可引起吞嚥困難。
吞嚥困難的具體表現
早期吞嚥困難特點爲頸部後伸時症狀出現，頸部前屈時症狀消失;中度特點是吞嚥硬質食物時困難，但可吞嚥流食和軟食;重度吞嚥困難患者僅可進水或湯。中度吞嚥困難較爲常見，80%伴有脊髓、脊神經根或椎動脈受壓的症狀。頸椎側位X線片可以看到明顯的向前突出的骨贅等退行性改變。其他表現：頭昏、頭暈、心慌、胸悶、欲嘔、頸肩部疼痛、上肢脹痛或麻木、肌肉無力或萎縮等。
