白血病具有遺傳易感性，父母患有白血病時，可遺傳給子女。但有白血病家族史並不一定會患病，沒有白血病家族史，也可因病毒因素、化學因素、放射因素等患病。
雖白血病不是遺傳性疾病，但具有遺傳易感性，有染色體畸變的人易出現白血病。若家族中有人患白血病，自己患白血病的風險會明顯增加，如父母患白血病時，極有可能遺傳給子女；但有白血病家族史的人並不一定會發病，沒有白血病家族史，也可患上白血病。
病毒感染時，病毒潛伏在細胞內，遇到合適誘因時，就會激活誘發白血病。長時間接觸苯或含苯的有機溶劑，可能會出現白血病。長時間受到放射線的照射，也有可能會出現白血病。所以因癌症進行放療時，患白血病的可能性很大。
