巧克力是最常見的一種食品，歐美許多國家有使用巧克力的習俗，巧克力的有效成分是可可，荷蘭科學家進行了食用巧克力的對比實驗，得出食用巧克力對預防某些疾病具有益處。
荷蘭人具有一段悠久的巧克力製造歷史。雖然墨西哥土著和佔領西班牙的人最先用這種苦豆子——據傳聞它有滋補作用。一個荷蘭人首次提煉出現代可可，並用鹼來壓制住苦味。現在的巧克力誕生了。最近，對荷蘭老年人的研究結果發現，食用可可的人死於疾病的可能比那些不吃可可的人少一半。
荷蘭比爾託芬國家公共健康和環境學會，測量470個人在1985年到2000年之間的可可攝入量，把它作爲老年人研究的部分，對近1000個65到84歲的荷蘭人進行縱向研究。營養學專家確定出老年人食用的24種食物中可可含量，從黑巧克力棒到巧克力宴。他們統計了這些老人消耗的可可總量，並以每天食用的克數爲標準，把他們分成三組：幾乎不吃巧克力，食用適度量巧克力和吃最多的巧克力。
在那些食用了最多巧克力的人中，平均每天食用多於4克，他們的平均心臟收縮和舒張血壓分別爲3.7毫米汞柱和2.1毫米汞柱，比那些不吃巧克力的同齡人要低。但這個研究結果並不適用於其他甜食，因爲那些抽菸的人或大量飲酒的人食用甜食後，血壓也沒有變化。並且，儘管和攝入卡路里的量有很大關係，巧克力還是減少了50%的心臟血管或者其他疾病引起的所有危險。
儘管，雖然巧克力降低了血壓並延長了壽命，但是據研究人員說，這兩者之間在數據上沒有聯繫。這意味着巧克力是否有益的具體機制仍然是個迷。“因此，我們的發現表明，通過機制調節，除了降低血壓，可降低與可可攝入量有關的心臟血管死亡率，” “因爲可可是一種豐富的抗氧化劑，它也可能與氧化應激方面的其他疾病有聯繫(例如：肺病，包括慢性阻塞性肺疾病和某類癌症)。”
