草酸是生物體的一種代謝產物，廣泛分佈於植物、動物和真菌體中，並在不同的生命體中發揮不同的功能。研究發現百多種植物富含草酸，尤以菠菜、莧菜、甜菜、馬齒莧、芋頭、甘薯和大黃等植物中含量最高，那麼，草酸的作用有什麼呢？
草酸的作用
1、作漂白劑：草酸主要用作還原劑和漂白劑，用於生產抗菌素和冰片等藥物以及提煉稀有金屬的溶劑、染料還原劑、鞣革劑等。草酸還可用於鈷-鉬-鋁催化劑的生產、金屬和大理石的清洗及紡織品的漂白。用於金屬表面清洗和處理，稀土元素提取、紡織印染、皮革加工、催化劑製備等。
2、作還原劑：在有機合成工業主要用於生產對苯二酚、季戊四醇、草酸鈷、草酸鎳、沒食子酸等化工產品。塑料工業用於生產聚氯乙烯、氨基塑料、脲醛塑料、漆片等。此外，草酸還可用於合成各種草酸酯、草酸鹽和草酰胺等產品，而以草酸二乙酯及草酸鈉、草酸鈣等產量最大。
3、除鏽功能：草酸可用來除鏽。不過使用時要小心，草酸對不鏽鋼有較強的腐蝕性。濃度高的草酸也容易腐蝕手。並且生成的酸式草酸鹽溶解度很大，但有一定毒性。使用時，不要吃或喝就行了。皮膚接觸草酸後，應及時用水清洗。
