大約有5%的正常人在一生中出現過至少1次的癲癇發作，但這並不意味着存在腦部疾病。癲癇在多種病因作用下都可誘發，有些患者在腦損傷的同時即出現癲癇症狀，有些疾病在發病後數年才表現癲癇。在特定條件和因素的作用下，可能誘發人體腦細胞異常放電，而導致癲癇發作，但如果誘因去除，腦細胞的異常放電不再發生，腦組織沒有受到實質性的損害，也就不存在腦部疾病，不能診斷爲癲癇。
正常人出現癲癇發作常見的誘因包括腦部受到震盪、高熱、感染、驚嚇、勞累、嚴重缺乏睡眠、劇烈運動等，以上因素可以使大腦所處的環境發生改變或神經細胞受到刺激，而導致大腦局部神經細胞活動異常，出現興奮狀態，興奮的神經細胞異常放電，可能導致癲癇的發生。
正常人發生癲癇，要積極查明腦內病變原因，如果一時不能明確病因，要長時間隨訪，也不意味着腦部有嚴重的疾病，也沒用必要過分緊張。如果通過長時間的隨訪和目前科學手段仍不能找到原因的患者，通常預後良好，可能是短暫的腦功能失調。正常人一次的癲癇發作沒有必要應用藥物治療。
